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图片来源：Beau Lotto
英国一群小学生创造了一项科研“传奇”。他们对大黄蜂的觅食行为进行实验观察，并于12月22日在英国皇家学会主办的《生物学快报》（Biology Letters）上发表了研究论文。据称，这是国际学术刊物第一次正式发表主要由小学生完成的研究论文。
这篇论文由来自英国德文郡布莱克沃顿小学的25名8岁至10岁的小学生完成，伦敦大学学院的博·洛托博士为他们提供了科学指导。
“据我们所知，这是高质量学术刊物首次发表小学生的论文”，英国皇家学会的发言人告诉新华社记者。皇家学会是具有数百年历史的久负盛名的科学组织，其主办的《生物学通讯》属于影响力较大的国际学术刊物，而这篇小学生论文通过了该刊正常的同行评议审稿程序。
小学生们观察了大黄蜂在实验装置中觅食的行为。在他们看来，科学实验充满了乐趣，就像是和大黄蜂之间玩的一场游戏。他们为“游戏”设置了规则，只有在具备某些颜色组合模式的“花朵”上才有糖水，然后观察大黄蜂能否识破这一点。
洛托说，他只是帮助培育大黄蜂和提供实验器材，“整个实验都是属于孩子们的”，他们提出了大黄蜂能否判断颜色模式的问题，并自己记录数据和寻找答案。
孩子们最终发现，大黄蜂的确具有观察和学习颜色组合模式的能力。这听起来很简单，但却为昆虫视觉辨识领域的相关研究提供了重要的科学证据。美国纽约大学和英国埃克塞特大学的两位专家在同期杂志上撰写评论文章说，这些小学生的确发现了大人们以前也不知道的事情。
布莱克沃顿小学的校长戴夫·斯特拉德威克接受新华社记者采访时说，与论文相比，更让他感到自豪的是，学校能让孩子们在玩耍的同时真正参与科学探索的过程，而不像传统教学那样只是被动地接受知识。他说，有的孩子已经觉得科学是件“很不错的事”，希望能够继续干下去。
这样做的一个好处是，探索未知的过程充满乐趣，其本质与人类玩耍的天性是一致的，很容易做到寓教于乐。布莱克沃顿小学的学生们就在论文中写到，观察大黄蜂是一场游戏，我们设定规则，看它们能否解开谜题。这种乐趣对于大科学家来说也是一样，今年诺贝尔物理学奖得主安德烈·海姆就以此著称，他曾以“会飞的青蛙”获得“搞笑诺贝尔奖”，并曾表示“做科研的时候既能够玩耍，又能够领工资，这是世界上最好的工作！”
而这样做也面临一个问题，那就是无法掌握结果。探索未知本就充满不确定性，需要对此有充分的准备，这也是最终成果的代价。海姆曾表示，他用来“玩耍”的实验有99%都不成功，但荣获诺贝尔奖的成果石墨烯却正出自那1%的实验中。