在当前的生物医学研究中，利用移植技术或基因技术将人类细胞或
遗传信息注入动物体内后进行研究是个普遍现象，而此类研究涉及许多敏感话题，常常引起争议。7月21日英国医学科学院发布了一份名为《含人类成分动物（ACHM）》的研究报告，就此问题展开研究，并呼吁政府对ACHM研究加强监管，以确保科学研究能在公众的支持下、在伦理道德界限内健康有序发展。
ACHM，生物医学研究中的“类人体样本”
随着科学技术的发展，运用复杂技术手段使人类细胞或遗传信息融入动物体内已不是难题，而这种手段为理解人类各种生理机能、研究疾病治疗新药和新疗法提供了很大便利，因而在生物医学研究领域中广泛应用。如今建立动物模型已能较好地体现人体的生理状况，这些动物可在很大程度上替代人类样本，使得人类在与各种疾病的对抗中不断摸索出新的手段。而这些用于研究的动物，则被称为含人类成分动物。
在生物医学研究领域，小鼠是最为常见的研究对象，而其中多数小鼠都被研究人员通过“加工”变成了ACHM，小鼠也就成为了ACHM的典型代表。如有的小鼠携带有人类基因，被广泛应用于人类各种疾病的研究；有的小鼠体内植入人类
癌症细胞，被用于研究癌症的发病情况，试验新药或新的疗法；还有的小鼠体内会注入人类干细胞，被科学家用于研究人类大脑在
中风之后的自愈能力；更有甚者，还有科学家会利用人类细胞重建小鼠的免疫系统，用于研究所谓的“世纪绝症”——
艾滋病。
除小鼠外，其他动物也被医学界越来越多地“加工利用”。有科学家就曾利用基因组中带有可生成一种特有蛋白的人类基因的山羊，来研究如何治疗凝血障碍疾病。
ACHM研究获普遍支持，但仍难逃伦理争议
在生物医学领域，大部分利用ACHM的研究并没有引起伦理争议以及监管者的关注，但正如英国医学科学院报告所言，此类科学研究的飞速发展，可能引发ACHM的大量应用，人类伦理道德和
管理规范的底线迟早要遭受挑战。
为起草该份报告，英国多家研究机构专家组成研究小组，对来自英国各
学术机构、政府、企业、动物保护组织以及专业团体的专家们的意见进行了汇总分析。为了了解公众看法，研究小组还专门展开了一个独立的公众参与项目，让公众自由表达对ACHM研究的看法。结果表明，大部分的参与者对那些能够改进人类健康或对抗疾病的研究持支持态度。
但这不意味着所有人都赞同ACHM研究，更不意味着此类研究已经在学界和公众视野中习以为常。报告指出，那些涉及人类大脑、生殖系统和人类外部特征或行为特性的ACHM实验，往往会引起科学团体和公众的高度关注。
例如，有科学家将人类的神经干细胞植入动物（如猴子）的大脑中来研究帕金森综合症，人们就会对此产生疑问：大脑中含有人类细胞的动物是否会产生人类的意识，进而出现“类人类”行为？正如一位公众参与项目的参与者所言：“我不会对ACHM研究有什么怀疑，除非其涉及人类大脑，那就走得太过了。”
政府应加强对ACHM研究的监管力度
对于ACHM研究的现状和发展前景，英国学界有着较为清晰的认识。医学科学院的报告指出，虽然英国有着世界上最为严格的动物研究管理体系，但英国公众和科学界都一致认为，在此类研究实践中，英国应该走在世界前列，做出表率。
研究小组的负责人、英国剑桥大学的马丁·博布罗教授指出，ACHM研究领域十分复杂，科学界、监管层以及公众之间应该保持不断的沟通交流，才可能应对不断出现的新问题。
报告建议英国政府在现有的动物研究规范体制内设立一个国家级专家委员会，对某些敏感的ACHM研究提出特别指导意见或建议。同时报告还建议将ACHM研究划分为三个层次，针对不同层次实施不同力度的监管：对于大部分仅是利用动物来进行一般性研究的项目来说，现有的监管力度即已足够；对于可能引起某些争议的小部分研究实验，则应在获得专家委员会的首肯后才可进行；而对于极少数会引起极大争议的研究，至少在其潜在影响没有被全面认知之前，不允许进行。
博布罗教授表示，虽然目前英国还没有发现有第三类研究，即会引起极大争议的研究在进行，但未雨绸缪，现在开始讨论这些问题，是为了将来监管机构能够在科学界和公众都支持的情况下做出最明智决策。
在人类科学发展史中，伦理争议是一个永远存在的话题，而如何在推进科学研究进程中最大限度减少伦理争议，也成为一国科学进步程度的标志之一。英国在生物医学领域能够长期居于世界领先地位，与其在这方面的努力是分不开的。所以英国医学科学院主席约翰·贝尔教授在对此份报告进行评论时才会自信满满地说，相信英国科学界会很好地处理这个问题，引起国际重视，发挥英国在生物医学领域中的领导作用。
作者：
2011-7-25