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日本京都大学日前发表公报说，其研究小组开发出一种诊断类风湿性关节炎的新方法，通过检查血液中两种小核糖核酸数量的变化，能以很高的准确率确定患者是否患上了类风湿性关节炎。
小核糖核酸是一类不编码制造蛋白质的单链核糖核酸分子，主要参与控制基因表达。类风湿性关节炎是手脚等关节部位的慢性炎症，往往会导致关节和周边骨骼功能破坏和畸形。目前，日本国内约有６０万类风湿性关节炎患者，但是利用以前的检查方法，约有３０％的患者难以得到早期诊断。
京都大学特聘副教授吉富启之率领的研究小组，对约１００名因患类风湿性关节炎而关节疼痛和变形的患者血液进行了检查，发现被称为“ｍｉＲＮＡ－２４”和“ｍｉＲＡＮ－１２５ａ―５ｐ”两种小核糖核酸的数量增加。
研究小组以这两种小核糖核酸为指标，实际对患者进行检测，发现能以约９０％的准确率确定他们是否患上类风湿性关节炎。
吉富启之说：“对类风湿性关节炎尽早进行治疗非常重要，新方法与原有的检查方法相结合，能进一步提高诊断精确度。通过研究小核糖核酸与类风湿性关节炎发病的关系，还有助于开发新的治疗方法。”