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上周法国的研究者公布，他们发现了一个与酒和茶有关的新植物细胞器官。该研究的作者之一Charles Romieu表示，这是植物生物学最后一块处女地。
研究者在实验室里用不同的透射电子显微镜成像法做试验，经过漫长的尝试之后终于发现了植物细胞中的新细胞器：tannosome。这种细胞器负责生产单宁酸，这是一种多酚类的天然分子。如果你曾经喝过葡萄酒和茶，或是在佛罗里达大沼泽地的单宁酸水域中游过泳，你就会知道单宁是一种苦涩的物质。这些单宁在树皮、导管植物的叶子及不成熟的水果中广为存在，似乎像是自然地对潜在掠食者说：“嘿，请退后吧！”除此之外，单宁也为植物提供紫外线防护。
“我们很高兴还没有人确切地知道单宁在哪里产生，这真的是一个谜”，Romieu说。在这项单细胞器研究之前，有些研究的结果已经暗示了单宁也许是在液泡膜中产生的。
然而，事实证明单宁有着自己的细胞器工厂。tannosome帮助细胞合成高毒性的不溶性化合物。“自上世纪六十年代以来，人们一直试图弄明白这些化合物是如何产生的”，弗吉尼亚大学医学院的研究院 Ian Burbulis热情地说，“通过了解分子的生产机制，我们能够设计出能够直接荷载细胞不同隔室的系统，它可以被用于制造能使酒成分改变的生物燃料。”
Romieu对我说：“随着针对这一课题研究的增多，科学家能更加了解单宁的聚合方式，这可能是解开全部谜题的关键所在。如果我们能够决定到聚合物长度的变化，那么也许我们就可以让葡萄酒的口感更温润。”
就像所有科学研究一样，真正的工作总是在新发现之后才真正开始。但是也许在几年之后，当你我在享受一杯调整了单宁含量的葡萄酒或茶时，我们就会感激这项对tannosome的研究了。（编译：李开颜）