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雀巢公司科学家首次发现了长寿的分子轨迹。
雀巢研究中心和雀巢健康科学研究院的瑞士和意大利科学家比较了来自意大利21至111岁年龄段之间志愿者的血液和尿液样本。
该项研究在西班牙格拉纳达召开的2013国际营养大会上发布成果：那些特别长寿、活过100岁以上的人群，其体内脂肪水平、氨基酸代谢以及消化道功能方面的复杂变化都具有显著的特点。
来自100岁以上人群的样本中也含有一组独特的化合物，与远比他们年轻的人的水平非常相似。科学家们表示，这些变化可能是预示着长寿和健康老龄的生理标记。
领导此项与意大利博洛尼亚大学合作研究的雀巢公司科学家Sebastiano Collino博士说：“首次发现长寿的代谢表型，是了解老化生物机制令人兴奋的一步。”
“这种认知将帮助我们揭开老年人保持良好健康、生命更长久所必需的关键过程。”
这项研究也表明那些父母为百岁老人的代谢情况的不同，显示超级长寿的父母的后代年老时存在的明显代谢特点。
科学家们观察了来自生活在三个意大利北部城市——佛罗伦萨、博洛尼亚和米兰的三代共396名男女性志愿者的血液和尿液样本，并对参与研究志愿者的身体和认知健康状况采用有效问卷进行评估。
其中，百岁老人组有30位男性和113位女性，出生在1900至1908年之间。
第二组平均年龄70岁，包括父母为百岁老人的210人，以及父母过世早于当时意大利平均寿命（父亲67岁、母亲72岁）的73人。
同时21名年轻志愿者也参加了研究，平均年龄刚过30岁。
根据此项结果在科技期刊《PLOS One》上发表的研究结果，百岁老人在平衡促炎症和抗炎免疫力间表现出与众不同的能力，这也恰恰促成了他们的长寿。
具体地讲，就是百岁老人的血液和尿液中的物质暗示着他们可能有更好的抗氧化反应和细胞解毒机制。
Collino博士解释道：“这种不同在某种程度上保护长寿者们在免受来自与老龄化相关的慢性疾病带来的炎症负荷的损伤。”
该实验采用代谢组学技术检测了特殊选定人群的血样和尿液。代谢组学技术是一种检测体液中物质的新方法——以发现导致其结果的生物进程。
Collino博士说：“它有点像将一块石头扔进湖后，然后观察湖水中的波浪，你看不见那块石头，但波浪表明它就在那儿。”
该项研究的最终目标是创造新的筛选诊断工具，用以解读人类的生物年龄，从而识别一个人随着年龄增长而患有与年龄相关疾病的风险。
科学家们也想验证百岁老人的地中海式饮食与其特殊解读有何关联和影响。
Collino博士建议，将来还需做进一步研究，观察不同遗传背景的人群。这将使科学家们更好地了解营养和生活方式对老龄化和长寿的影响。
作为欧盟资助的“营养老龄化项目”的一部分，该项研究工作已在进行中，并会扩展至全欧洲五个不同人口群体，以验证合理的饮食能否确实改变人的代谢信号，使人们享有更健康、更快乐的晚年。