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虽说维生素B12只是维生素家族的“小字辈”，但是，随着国内外需求的大幅增长，其发展前景广阔，影响因素主要有：
临床应用取得进展
近年来，国内外医学专家对维生素B12进行了广泛深入的药理学研究，有不少新发现。它可作为辅酶参与人体内许多生化代谢反应，临床用途在不断扩展。例如，可用于治疗三叉神经痛、病毒性肝炎、肝硬化、肩周炎、嗅觉缺失、慢性皮肤溃疡、神经炎、神经萎缩、神经麻痹、肌萎缩侧索硬化、皮炎、舌炎、扁平疣、偏头痛、眶上神经痛等。最新的医学观点认为，哺乳及妊娠妇女、长期素食者以及患有吸收不良综合征、肝脏疾病、反复发作的溶血性贫血、甲状腺机能亢进、慢性感染、胰及肠道癌肿、严重肾病等患者，都应适当补充维生素B12，这将促进其用量增长。
国内需求潜力巨大
今后几年，中国经济还将持续快速发展，13亿人民的生活水平将不断提高。一方面，对维生素以及添加各种维生素的营养食品、保健品的需求将日益增长;另一方面，对肉类、家禽、蛋类、奶类等食物的消耗将持续增加。而维生素B12是重要的饲料添加剂，据研究，它是畜禽生长发育必须的生物催化剂，对畜禽生长发育过程中的很多因素，如增重、饲料转化、产肉、肉质、皮毛、生殖能力、运动系统等都有影响。
自进入21世纪，我国饲料产量的增长速度十分惊人，十多年来平均每年增加的饲料数量就达到800多万吨。2000年，我国饲料产量为7500万吨，目前已达到18000万吨，成为世界最大的饲料生产国。以前，我国饲料添加剂中维生素B12的用量很少，最近以来，这方面的用量在逐年大幅增长，今后市场还有很大的发展空间。
国际市场稳步壮大
预计未来若干年内，国际上对添加各种维生素的食品的需求仍将不断增加。作为OTC药品的多种维生素制剂产品在国外的应用已相当普遍，今后市场需求还会增加。另外，由于欧、美等发达国家受到“疯牛病”事件的影响，现在欧洲、北美以及亚洲的日、韩等国的饲养场都已采用人工生产的各种维生素作为饲料添加剂，不用危险的“肉骨粉”。这些因素使得国际市场对维生素B12的需求在未来一段时间里将保持持续增长。
近年来，世界上一些新兴经济体国家如印度、巴西、俄罗斯、南非以及东南亚、南亚等地的经济发展速度很快，人民生活水平在稳步上升，这些地区的人口有十几亿之多，近年来对维生素B12的需求在快速增长，预计今后这些地区的市场消费潜力会非常大。
行业发展建议
今后，我国维生素B12产业要加快发展，应注意抓好以下几方面工作：
1.加大科技投入，提高工艺技术
维生素B12的生产工艺繁琐，步骤多，耗时长，反应条件难以掌握，且成品见光易变质。因而质量较难控制，杂质较多，收率较低，成本较高。多年来影响我国维生素B12的生产和出口。最近以来，各生产企业纷纷加大了科技投入，工艺技术有了很大提高，产品产量和质量明显上升。
最近以来，我国科技人员在维生素B12的工艺改进、质量提高等许多方面都取得了不少进展，国家知识产权局颁发的发明专利就有多项。如冯胜利提出的中国发明专利：“一种维生素B12的制备方法”于2013年5月15日公开(专利号：CN103103235A)。该发明专利涉及一种发酵法制备维生素B12的方法，包括发酵、水解、过滤、氰化物转化、结晶、干燥等过程，尤其是氰化物转化过程所用的氰基化合物为铁氰络合物，其反应浓度为200～4000ug/ml，且反应体系的PH值为3.0～8.0，反应温度为50～120℃，反应时间为0.5～6小时。该发明制备方法克服了目前普遍使用NaCN转化维生素B12所存在的环境污染、工艺复杂、生产成本高、转化收率低等一系列的缺点。
今后，我国企业还应继续加大科技投入，加强与大专院校、科研单位的合作，进一步提高工艺技术水平，稳定质量，增加收率，降低成本，提高产量。
2.加强协调合作，一致共同对外
多年来，由于维生素B12生产工艺复杂，技术难度大，成本高，产量少，因此，其市场销售价格也很高，每公斤达数千美元，故生产维生素B12的利润也较高。最近以来，有不少企业加入到维生素B12生产行列中。由于部分企业的产量不断扩大，唯有压价争相出口，打开外销大门。与此同时，企业间为了扩大市场份额，也时有互相压价竞争的情况发生。
2008年，部分国内维生素B12生产企业低价抛售库存，而国际买家则利用这一价格标准再向另外一些企业压价，很快就演变成为一场恐慌性的抛售。中国厂商互相压价的行为在2009年初达到顶峰，价格史无前例地降低至每千克1700美元，这个价格甚至比生产成本还要低400多美元，很多生产企业不得不停产。这样的行为在国际市场上不仅扰乱了定价规则，也破坏了中国品牌的形象。
事实上，当时北美、欧洲等主要市场的维生素B12价格并没有大的变化，仍旧维持在每千克5000美元左右。而同样是市场竞争者，法国赛诺菲公司的产品仍旧维持在每千克4000美元以上。当时，我国维生素B12的产量已占全球总产量的86%，中国维生素B12在生产能力、出口量、占有率等方面均取得绝对优势的情况下，企业却未能在定价上获得主动权，这导致绝大部分利润被国际采购商赚取。
据中国医药保健品进出口商会有关数据显示，2013年上半年，我国整个维生素B族出口形势均不大理想，尤其是维生素B12的出口价格又出现大幅下跌，跌幅高达75.75%。这是否预示新的一场价格大战又将开始?目前我国维生素B12的产能和产量在不断增加，市场竞争日趋激烈。企业在扩大产能前应做好详细的市场调查研究，不能盲目上马，以免造成新的产能过剩。尤其是企业间千万不能随意开打价格战，那样只会一损俱损，没有赢家。只有大家加强协调沟通，精诚合作，共同对外，在出口不畅时限产保价，才能使我国维生素B12产业得到长期健康地发展。
3.加大环保治理，促进节能减排
现在维生素B12的生产均采用发酵法，对能源的消耗较大。此外，在生产过程中有废水排放，会造成较为严重的环境污染和水资源浪费.在当今全社会更加重视环境保护和节能减排的形势下，生产企业应该把环保和节能工作放在更为突出的位置，花大力气解决好这些问题，使企业处于良性循环发展的趋势中。
前不久，吉林农业工程职业技术学院马兰提出了一项发明专利：“维生素B12废水的处理方法”，并且已于2013年2月13日公开(专利号：CN102923862A)。
该发明涉及维生素B12废水处理技术领域，所公开的维生素B12废水处理方法是，用维生素B12废水为原料，通过接种假丝酵母或白地霉或假丝酵母和白地霉复合接种，在温度25～35℃进行间歇通气培养，将废水的COD转化为菌体，该菌体再回用于菌种的培养基作为氮源。由于废水COD去除率大于50%，色度也大幅下降，而且菌体再回用于菌种的培养基作为氮源，大大降低了处理成本，为维生素B12废水进一步达标排放处理奠定了良好的基础。
维生素B12的生产工艺繁琐，收率低，成本高。今后企业应进一步加强与大专院校、科研单位的合作，提高工艺技术水平，稳定质量，降低成本，增加产量。