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一只老鼠多少钱？可能是几百数千元，有的甚至达到上万元，这就是模式动物的价值。记者昨日获悉，世界最大的遗传基因工程研究中心——美国杰克逊实验室或被引入光谷生物城，“养鼠工业”有望在汉产生巨大价值。
正在洽谈的这一项目将引进杰克逊实验室的模式动物研发、方法、标准、流程和科研团队，由武汉生物技术研究院提供技术支持，并同武汉菲沙基因信息有限公司进行合作。项目落地后，将是杰克逊实验室在中国建立的首家具有世界先进水平的医学实验动物基地。
据介绍，未来将形成两大业务：一是杰克逊模式小鼠等实验材料在亚洲地区的生产和销售，二是承接医学研究和新药研发服务外包。技术一流的模式动物楼也将落户光谷。
5年内，这一项目预计实现销售收入6.5亿美元。
成立80多年来，杰克逊实验室培育出具有优秀遗传纯度和遗传稳定性的小鼠，被誉为全球实验小鼠的“黄金标准”。截至目前，该实验室已经有7000多个小鼠品系，包括患有各种癌症、心血管疾病、免疫综合症等几乎所有人类疾病的小鼠。
链接>>> 一对特种鼠价值18万元
一对用于科研的基因敲除小鼠最新价格，大约是18万元人民币。随着生物技术的发展，用于实验的“高科技老鼠”越来越身价不菲，成长为庞大的产业。
在美国，“养鼠工业”非常繁荣，有一批专业机构。查尔斯河实验室是一家商业性老鼠饲养公司，年销售额达５亿美元，大部分来自实验用鼠。杰克逊实验室每年也向外输送300万只小鼠，覆盖50多个国家。
目前，普通的实验用小白鼠价格在数十元左右。而进行过“定制”的小鼠，会患上各种“人类疾病”。比如，生下来就患高血压的老鼠、得糖尿病的老鼠……为了帮人类治疗这些疾病，开发新药时都用得上它们，身价也相对高。
小鼠是新药研发的“重要角色”。近年来，全球新药外包研发市场不断扩大，2006年至2010年，全球医药研发外包的金额从196亿美元增长到360亿美元，我国的市场规模也从30亿元增长到98亿元。与此同时，全球市场容量仍在高速增长，即将达到近千亿美元产值。
（记者丁雯）
名词解释>>> 模式生物
据了解，在生物研究中，常需要生物充当人类的替身，这类生物替身被称为“模式生物”，包括果蝇、斑马鱼和小鼠等。
模式动物在疾病治疗研究中发挥着独特作用。据杰克逊实验室的负责人介绍，以癌症病人为例，将病人的癌症细胞取样转入批量小鼠身上，小鼠就得上了和病人一模一样的病症，成为临床的“替身”。“通过最新技术，可以把细胞复制到20、40甚至100只小鼠身上，用小鼠帮助病人进行药物测试，从而挑出个性化的‘药方’。”另外，这一研究也可以用于制药企业，进行药物筛选和临床前试验。
在所有的模式生物中，小鼠应用相当广泛。业内人士介绍，老鼠是人类解密自身基因功能、疾病发生发展机理和进行新药试验的“优秀替身”。老鼠繁殖速度快，相对于猿、猴等动物，价格也较低，因此需求量巨大。
实验鼠培育和饲养成本并不低。业内人士表示，科研用的小鼠很讲究，住的可比肩“五星级宾馆”。鼠房是无菌房，空气经过多层过滤，温度、湿度都有相关要求。为了避免微生物感染，研究人员接触时，都要洗手、洗头，进行无菌处理。