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若能找到你的孩子未来的健康问题，他或她出世后，你想知道吗？一些新父母会很快做出这样的决定。本月，医生在波士顿将开始新生儿测序项目(BabySeq Project.)，它们将排序新生儿基因组来寻找在童年疾病开始的迹象。
“我们已经在过去几年的僵局——我们不得不提供关于未来的健康信息技术，但我们不能使用它，因为围绕它的所有问题，”哈佛医学院教授babyseq项目工作的罗伯特•格林(Robert Green)说。
医生为30个新生儿测试治疗疾病是常规，并且孕妇会有血液测试评估他们的患病风险。但对于此项目，研究小组将在1700个蛋白质编码基因是密切相关的疾病，在儿童早期开始。波士顿儿童医院的医生将提供序列在重症监护的240个婴儿的基因组，以及240例健康婴儿出世在布莱根妇女医院（Brigham and Women’s Hospital）。
医生将搜寻与特定疾病的基因突变和无法治愈的童年条件有关，在先进的预警可以帮助父母做更好的准备来治疗的疾病。然而，测序只针对在儿童早期发展的疾病；研究人员将寻找迹象成人或年龄相关性疾病，如老年痴呆症或乳腺癌。
测序完成后，遗传学家和遗传咨询师将为父母们总结分析结果，并且每个孩子的儿科医生会收到研究结果副本作为未来的医疗护理指导。该小组还将和父母、医生至少监测孩子们五年。在项目结束时，父母可以要求查阅其孩子的原始数据，尽管格林可以说这些分析不当。
一些专家指出这个项目的伦理问题（更不用说它非常千钧一发的感觉）。唐娜•迪肯森（Donna Dickenson），一位伦敦大学的医学伦理学教授，提及该项目侵犯孩子的选择权，并可能会影响父母教养方式。企业也可以利用人听到像这样的项目，告诉人们他们可以预测人格特征或能力。但格林认为，基因组测序的孩子出生是一个向前走的必然一步，所以他希望babyseq将用一个聪明的办法解决这个问题。
“我们知道世界上有关于这个问题，我们已开始试图回答他们，” 格林说, “但我们不能做那样的推测。我们回答他们开始在仔细监测生态环境项目，所以，如果事情出错或导致意想不到的困境，我们可以说，‘等一下，停下来，让我们不要走这条路，’接着文件在就有了它发生的事实。”
