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科学家们开发出了一种新方法，能够将大量健康人体内的神经元移植入大脑损伤或患有神经退行性疾病的患者体内，用以替换受损的神经细胞。
这一手术需要将一个携带有健康神经细胞的微型支架移植入大脑内部。尽管目前该方法仅仅在小鼠水平得到验证，研究者们认为这对于治疗帕金森病以及阿兹海默症等神经损伤或退化的疾病具有重要的意义。
"我们能够移植的神经元越多，治疗效果就会越好"，研究者之一，来自Rutgers大学的Prabhas V. Moghe说道："我们希望在尽可能小的空间内移植尽可能多的神经元"。
他们是怎么办到的呢？该技术包括分离人的多能性干细胞（ips技术）然后通过诱导使之转变为神经细胞，并且生长在微型的支架上面。每个支架的平均宽度为100微米，相当于头发的1/10。
当支架上面长满了几百个新行程的健康神经元，他们将其移植入大脑内部用以代替失去功能的神经细胞。小鼠试验证明：移植之后的神经元能够从支架上转移，与已有的神经网络相融合。
虽然这并不是首次报道的神经细胞替代疗法，但这一新型的技术能够保证移植入的神经元与已有的神经系统高度结合，并且术后存活率也上升了1倍。
相关数据发表在最近一期的《Nature Communication》杂志上。
目前，我们并不知道该技术能否适用于人类疾病治疗中，毕竟小鼠水平的实验结果能够转化为临床治疗手段的概率不高。但研究者们抱有很大期望。