细菌所作成的毒性传感器

        第  233次美国化学会全国代表大会(American  Chemical  Society  national  meeting)  的议程中，由维吉尼亚技术学院(Virginia  Tech)  和爱德华-  维骨病医学院(Edward  Via  Virginia  College  of  Osteopathic  Medicine)  共同发表一份研究报告指出，科学家发展出一种新式的检验方法，可以利用细菌对毒素(Toxin)  的反应，所产生的氧化压力(oxidative  stress)  ，来做成可以侦测毒性物质的生物传感器(biosensor)  。  

        就过去相关的研究资料发现，环境里有许多的毒性物质，像是杀虫剂、重金属以及多氯联苯  (PCBs)等，都会经由产生的氧化压力  (oxidative  stress)的机制，产生自由基  (free  radicals)之类的分子来毒杀细胞，不过临床上要对这一类的毒性分子作检测，并不十分容易。  

        这次参与研究计划的科学家，巧妙的利用了细菌身上一个称为  GGKE  (glutathione-gated  potassium  efflux)的反应，来侦测细胞所接触到的环境毒素。主导研究计划的  Nancy  Love教授进一步解释表示，一些特殊的格蓝式阴性  (Gram  negative)的异生细菌，在接触到细胞环境中的氧化压力时，会吐出细胞内的钾  (potassium)离子，来平衡环境中毒性分子可能造成的伤害，而这个吐出钾离子的过程，就是称为  GGKE的反应，研究人员在尝试的过程中，利用对毒性分子最敏感的脑细胞，去校正细胞进行  GGKE机制时的反应，终于开发出这种以细菌为传感器的环境毒素侦测工具。  

        目前研究人员已经开发出来的产品，并非针对特定的毒素分子，而是对于那些会使细胞产生活性的自由基，引发氧化压力的成份，即使浓度非常的低，都可以检测出来的水质检测器  。