在国际油价居高不下、环境污染日益严重的情况下，各国纷纷将目光投向了新能源的开发，其中生物燃油是重点之一。
所谓生物燃油，主要指生物乙醇和生物石油。生产生物乙醇的原料有甜菜、甘蔗、玉米、小麦、大麦、秸秆等，将生物乙醇按一定比例直接与汽油混合，便可成为汽车发动机的燃料。
为引导生物燃料的生产和消费，不少国家都已制定具体政策，如欧盟要求各成员国，2010年时生物燃料的使用应占全部燃油的5.75%。按此计划，届时欧盟生物能源的产量可望增加到1100万吨，10倍于目前规模。为达成这一目标，欧盟各国正在加紧行动。去年英国作出规定，要求2010年之前石油公司必须在出售的汽油和柴油中添加5%的生物燃油。早在2004年，法国即向市场投放了40.623万吨生物燃油；2005年和2006年又开始兴建16座生物燃油生产厂，以便在2008年和2010年使生物燃油在燃油中所占比例分别达到5.75%和7%，高于欧盟的整体目标。此外，澳大利亚、哥伦比亚、加拿大、印度、泰国等众多国家，也在制定生物燃油的开发计划。
为了提高生物能源的生产水平，世界各国还加大了研发力度。在欧洲，许多研究小组正在开展完全用植物转化为燃油的研究，原料包括油菜籽、葵花籽和树木枝杈乃至锯木屑等废弃物。其中，瑞典计划于2008年兴建一座从木材废料和小麦秸秆中提取乙醇的生产厂。美国能源部业已宣布，将投资2.5亿美元建设两个新的研究中心，开展生物能源研究。
据统计，2004年全球乙醇年产量为2150万吨。其中巴西是乙醇生产大国，从甘蔗中提取的乙醇达1020万吨，占世界产量的近一半。
美国的发展速度也很快，1998年至2003年间，其乙醇产量已增长了90%，其中以玉米为原料生产的乙醇占世界产量的35%。不久前，美国政府还颁布法令，规定至2012年将生物燃料的产量翻一番，以减少对中东石油的
进口依赖。
在生物石油方面，2004年全球从植物油中提取的生物柴油已达200万吨，主要集中在欧洲。目前，大豆生产大国美国和巴西对利用大豆生产生物柴油抱有极大兴趣，出产棕榈油等热带油料的印度尼西亚今年7月也宣布，将建造11座生物燃油提炼厂，2007年投入使用后将降低对石油的依赖，据预测，2010年该国生物燃油的产量可望增至13亿升以上。
科学试验表明，在不对现有发动机进行技术改造的前提下，燃油最多可添加10%的乙醇。如果采用新型发动机，其使用比例可大幅增加。添加生物燃料可使汽油燃烧得更充分，从而大大减少对环境的污染：据瑞典对生物燃油公交车尾气的测定，氧化氮减少了28%，氧化碳和颗粒物分别减少了80%和60%。
目前，巴西已有300万辆乙醇车上路，160万辆车已在使用生物燃油和汽油混合的燃料。法国的生物燃油车，也早已是道路“常客”，去年5月，法国财经部长蒂埃里·布雷东赴任时，便开着一辆以乙醇为燃料的雷诺车；今年夏天，农业部长多米尼克·比瑟罗换用了使用30%生物柴油的雪铁龙车；法国总统府爱丽舍宫，已全部换上了生物燃油车；今年6月，马恩省议会也将7辆议会公车换成使用85%乙醇、15%汽油的福特车。有关专家预计，随着科学技术的进步和人们环保意识的增强，生物燃油汽车的使用数量将持续上升。
百度一下(www.baidu.com),搜索乙醇汽油找到相关新闻约27,200篇，使用乙醇汽油主要是为了减轻对石油的依赖。新车可以直接加乙醇汽油，行驶里程在3万公里以上的车辆建议先清洗油箱，由于车用乙醇汽油是亲水性液体，并具有较强的清洁作用，因此，车辆在改用乙醇汽油前应对油箱、油泵、油管、油滤器、喷油嘴、燃烧室、活塞等进行一次彻底的清洗。否则，如果车辆的油箱、油路不进行清洗就加入车用乙醇汽油，可能造成油质含水影响发动机正常工作。
作者：