美将新建利用玉米芯制造纤维素乙醇的工厂

        美国波伊特（ＰＯＥＴ）公司日前宣布，将新建一家利用玉米芯制造纤维素乙醇的工厂。以往被扔进垃圾堆的玉米芯有望因此变废为宝，成为新一代生物燃料的主要来源。  

        农业废弃物是新一代生物燃料原料中最具代表性的物质。与使用粮食作物为原料的第一代生物燃料不同，新一代生物燃料以秸秆、草和木屑等农业废弃物或非粮食作物为主要原料，又被称为纤维素乙醇。  

        据波伊特公司发布的新闻公报，新工厂将建在美国主要玉米产地爱荷华州，预计２０１１年投产，年产约９５００万升乙醇。该公司已于２００８年进行了利用玉米芯生产燃料乙醇的试点工作，现已生产了７．６万升乙醇。  

        该公司说，经过试点后，他们已通过减少能耗、降低酶制剂成本及其他费用等方式，使利用玉米芯生产纤维素乙醇的成本从每升１．０９美元降到０．６２美元，但与利用谷物生产的乙醇相比，每升仍高出０．１３美元至０．２１美元。不过，业内人士指出，利用玉米芯生产生物燃料，可避免以玉米为原料带来的“与人争粮”等问题，具有一定的市场前景。