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从明年开始，美国高收入阶层将要缴纳比其他阶层更高的联邦医疗保险费用。这是美国政府为了帮助联邦医疗保险计划（Medicare）这一处于财务困境的项目能够长期保持活力而采取的一项重要举措。
医保计划：收入越多缴费越高
9月12日，布什政府宣布：从2007年起，Medicare基本保险费标准将调高到每月93.5美元，比2006年增加5美元；高收入阶层将根据其年收入，每月需额外缴纳12.5~68.6美元之间不等的保险费；额外收费措施则将从2007~2009年分阶段进行。
2007年的额外收费标准将由美国社会保障局实施。美国社会保障局将利用美国财政部国内税务署（IRS）从2005年纳税申报材料中所得出的收入数据来计算。例如，某人经过调整后的总收入在8万~10万美元，那么他额外缴纳的金额将是标准保险费的13.3%，也就是每月缴纳的保险费大约增加12.5美元，总缴费额大约为106美元；如果某人的总收入超过20万美元，那么每月额外缴纳的金额大约在68.6美元左右（相当于标准保险费的73.3%），总缴费额大约为162.10美元。
根据统计员的说法，当额外收费措施的过渡期在2009年1月结束之后，高收入阶层缴纳的总保险费用分别为：年收入在8万~10万美元之间的，所缴保险费为标准保险费金额的1.4倍；年收入在10万~15万美元之间的，所缴保险费为标准保险费金额的2倍；年收入在15万~20万美元之间的，所缴保险费为标准保险费金额的2.6倍；年收入超过20万美元的，所缴保险费为标准保险费金额的3.2倍。
如果标准保险费以年均10%的速度增长（这是一个相对保守的预测数字），那么，到了2009年，高收入阶层每月缴纳的保险费最高将超过375美元。
此前，根据现行法律，美国每年将对8万美元这一门槛和收入等级进行调整，以与通货膨胀水平（用消费者价格指数来衡量）保持同步。但布什总统最近已经建议取消这种年度调整计划，从而使更多的人缴纳额外的保险费。他说，作出这一改变，可以让保险受益人更多地担负起他们的医疗保健责任。
硬币的正面：解Medicare缺钱之急
据估计，额外收费措施将影响到100万~200万医疗保险受益人，他们包括年收入超过8万美元的单身人士，以及年收入超过16万美元的夫妇。对年收入超过20万美元的单身人士来说，他们现在每月缴纳的保险费是88.5美元，但到了2009年，这一保险费预计将增加4倍。
美国联邦官员和国会多次表示，Medicare的目前正处于资金无以为继的状态，向富人额外收取费用将由此解决这一项目所面临的财政挑战。
在财政政策上一向持保守态度的共和党支持收取额外的保险费。不过，美国民主党一些人士也赞成这一做法，他们认为，这是为Medicare提供资金保障的一种积极做法，既不必削减人们享受的福利，又不必提高个人所得税。
加州民主党人、参议员戴安娜•费恩斯坦说，高收入阶层应该支付得起更高比例的Medicare费用，因为近年来，美国国会已经下调了他们的税负。
支持额外收费的人士表示，在Medicare收费一路高涨的情况下，让高收入人群缴纳更多的保险费是天经地义的事情。
硬币的反面：Medicare遭富人遗弃？
然而，一些Medicare专家担心，富有的退休人员将会放弃这个项目，转而投靠私人保险计划，最终在Medicare中留下来的是那些更加贫穷和体弱多病的人。
马里兰州73岁的退休人员塞缪尔•戈德曼说，向高收入人士收取额外的保险费，可能会将他们赶出Medicare，到了那时候，Medicare将成为一个福利项目，而不是一个社会保险项目，将更加容易陷入困境。
额外收费措施引起的争议还包括其涉及到了Medicare Part B条款。Medicare Part B条款是一个自愿性的补充医疗保险计划，覆盖了医生服务费、诊断化验费和医院门诊费。目前，有4000多万美国人参加了Medicare Part B计划。
在Medicare Part B条款下，保险受益人每月缴纳50美元，且大多数保险受益人缴纳的保险费是相同的。在一般情况下，所收取的保险费占Medicare Part B条款预计总费用开支的大约25%，余下的75%则从美国税收总收入中支付。但从2001年起，由于医生服务项目及其他复杂因素的增多，保险费用一直以年均12%的速度增长。
Medicare官员估计，参加Medicare Part B计划的人中，其中约有2%的人将不得不在明年缴纳额外的保险费。而美国国会预算办公室估计这一比例为5%，美国社会保障局估计这一比例在4%~5%。
耶鲁大学政治科学教授西奥多•马摩尔表示，对Medicare来说，额外收费举措的政治意义要大于为该项目提供资金的重要性。他说，这种按照收入收取保险费的做法基本上与社会保险是格格不入的，许多高收入人士最终将会寻找替代Medicare
Part B的保险计划，他们将不再与年龄在65岁以上的人或残疾人共享同一种保险计划，而最后，国会也不必为这一项目拨款了。
反对声四起
据国会预算办公室估计，从2007~2013年，额外征收保险费这一手段将能募集到150亿美元的资金。
不过，纽约州民主党人、众议员妮塔•罗维最近发起了一项提案，要求废除额外征收保险费这一举措。她说，这一举措将打击“越来越多的老年中产阶级人士”。如今，代表老年人利益的一些团体，如拥有120万会员的“老年公民联盟”正为支持妮塔•罗维的这项提案进行游说。