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在之前刚刚公布融资26亿美元作为基金之后,NEA也加入了对Mersana公司新一代抗体药物的投资,这是目前癌症治疗领域的大热门。Mersana公司计划用融资获得的2700万美金打造出自己的抗体偶联药物(ADC)生产体系用于癌症治疗,并继续改善自己目前的研究环境。参与这笔投资的除了NEA之外还有制药巨头辉瑞,以及另外几家生物技术风投公司。
前MedImmune首席执行官,NEA合伙人之一的David Mott走马上任Mersana董事长一职。Mott在一份新闻稿中指出,Mersana获得了一个可能的机会用于推进ADC的研究,此前基因泰克、Seattle Genetics和ImmunoGen曾因这一领域的研究成果获益。Mersana目前被认为最有可能从NEA的26亿基金中获利。
Mersana成立于2001年,最近关注的抗体药物使得这一公司获得成功。ADC的研究涉及多种化合物,包括特异性的抗体,用于携带用于杀伤肿瘤细胞的毒素化合物。Mersana与Endo制药三月份签署了价值2.7亿美元的协议,Mersana获得了第一个用于研发ADC的化合物。Mersana的首席执行官Bacopoulos称,公司将获得追求更多的合作,来促进ADC技术的进展。
Mersana将抗体和杀伤药物连接至一个可生物降解的小分子上组成ADC。这一称作Fleximer的平台与其他技术平台相比,最大的好处是使得药物的溶解性被加大。这些技术在临床上的巨大潜力虽已被证实,但Mersana尚未开始针对人的研究。在最后一轮的融资中Mersana预期将获得7700万美元的总金额,将通过进行研究性新药申请(IND)来进行进一步的研发。