4月中旬，北美现货市场苯的价格平均为1.96美元/加仑，比3月份的平均购买价提高了72美分。据分析，造成这种局面的主要原因有两方面，一是亚洲市场对苯的需求激增（当地的价格已经跃升至2.05美元），二是北美厂家扩大生产苯乙烯，用于
出口销售。
易贸资讯与国际化工信息咨询组织（ICIS）的价格报告指出，亚洲市场对苯乙烯的需求已经使得苯的供应量趋紧。事实上，亚洲对苯乙烯的需求已经在今年第一季度增加了许多，以至于美国和欧洲地区的苯产品可能会很快出口到亚洲苯乙烯生产商。与此同时，美国苯乙烯出口量也可能激增。而仅仅在今年头两个月，美国苯乙烯出口下降了6%，从2008年同期的221329吨下降到了207803吨。
一些分析师认为，4月份苯较高的现货价格已经增大了供应商的胃口，使得这种芳香族化工原料的价格很快将跨越2美元/加仑大关。分析师认为，出口的大幅度上升将会收紧美国国内的供应量，从而使得苯的供应量与需求进一步接近平衡，同时，传统的苯乙烯生产厂家为了支撑它们的出口销售正在扩大苯乙烯的生产，而这已经使得美国墨西哥湾地区对苯的使用量在增加，从而加剧了苯的供应紧张。
报告显示，最近几个星期，苯乙烯商业活动的增强（尤其是美国海湾地区的出口活动），将苯乙烯的现货价格在4月中旬推高了5美分，达到42美分/磅。然而，一些市场参与者对苯乙烯出口需求的扩大将持续多长时间提出了质疑，毕竟全球聚苯乙烯市场处于疲软状态。
此外，其他分析师表示，苯价格回升幅度高于甲苯价格的回升是自去年10月份以来难得一见的状况，这种情况有可能会促使那些利用甲苯作为生产原料的闲置苯乙烯装置重新开工，从而增加苯乙烯库存，推动苯价格走低。甲苯供应一直处于高位，自3月份以来，它的价格一直维持在1.65美元/加仑左右。
贸易商和生产商已经预测亚洲市场苯的价格将持续上涨到今年夏季，这是由于供应紧张、需求强劲和下游市场稳固所致。但是，他们也相信，亚洲市场苯的价格将是不稳定的，因为长期来看，苯乙烯的需求将趋疲软，价格将会走低。
作者：
2009-5-1