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到目前为止，我们已谈过作为“来自肠内的书信”的大便。相信各位大致上都能了解，如何从大便的形状、硬度、颜色、气味及排便量，来分辨自己是否健康。
在这里，我们再针对另一个“来自肠内的书信”——屁，做进一步的说明。既然是从肚子排出来，屁应该也是获知健康状态的线索(见第61页屁的成分表)。
一般认为消化管中约有100毫升的气体，变成屁而排出体外的气体量，因个人差异相当明显，同时也会因饮食的内容而不同。
以前常在短篇小说或漫画中，看到吃烤地瓜而放屁的噱头情节。此外，豆类也是使屁增多的食物之一。
根据某项调查指出，从大豆摄取总量为56%的卡路里时，每一小时排出的屁量，比不吃大豆时要多出15～176毫升。所以参加重要约会时，还是避免吃地下茎类或豆类。
不过，平常吃惯地下根茎类蔬菜或豆类的人，屁并不会那么多。比方前面介绍过，一天排便1公斤的巴布亚新几内亚的高地民族，他们的主食是地下根茎类蔬菜，但排出的屁量并没有特别多。
那么，与他们吃同样的食物，“成功”地排出1公斤大便的日本调查队队员，情况又是怎样呢?他们虽然排便量与高地民族相同，但却不停地放屁。
我们不可忘记一件事实，就是肠内的气体量，深受肠内细菌群作用的影响。
像巴布亚新几内亚的高地民族，长久以来习惯食用以地下根茎类为主的食物，恐怕肠内的细菌群也适应了食物内容，而能保持肠内稳定的平衡，不太会放屁。
常听说一下子吃很多大豆低聚糖的人，屁会放个不停。但是，只要持续地摄取大豆低聚糖，就不会一直不停地放屁，因为肠内的细菌群适应了大豆低聚糖，肠内产生气体的细菌就变少了。