恶性
肿瘤是危害人类健康的重大疾病之一。恶性肿瘤的防治已成为医学界所关注的重要课题。
在中医学浩瀚的医籍中,古人就对肿瘤有了系统的阐述。经过后世多年的不断继承发展,特别是近50年来,通过中医学者和中西医学者的不懈努力,中医肿瘤学也逐渐形成了一门独立学科，中医药防治恶性肿瘤工作逐步走向了科学化、规范化。中医药在肿瘤治疗中的作用越来越突出，在肿瘤的
临床防治工作中显示出了明显的优势。其优势与特色主要表现在：
一、突出以人为本、带瘤生存的理念
当今，
癌症治疗理念发生了根本性变化，以疾病为核心，最大限度地杀伤肿瘤的治疗模式已正在向以病人为核心，谋求最好生活质量的人性化治疗方向转变。
现代医学对于治疗恶性肿瘤的疗效评价,多注重瘤体的缩小与生存时间的延长,特别是瘤体的缩小，却很少顾及病人的生存质量。中医药对肿瘤的细胞毒作用方面较弱,对于大多数经中医药治疗的恶性肿瘤患者,瘤体的缩小可能并不明显,但中医药对于治疗恶性肿瘤的疗效更多的是体现在对临床症状的改善和生活质量的提高,很多患者经过治疗后能够达到“带瘤生存”的状态,这对肿瘤患者来说，无疑是一种福音。这体现了中医药治疗肿瘤“以人为本”的理念。
二、对放疗、化疗增效减毒
放疗、化疗是目前现代医学治疗恶性肿瘤的重要方法，但是放疗虽可直接杀伤肿瘤细胞，但同时也可损伤正常的组织细胞；化疗药物的副作用主要表现为骨髓抑制、胃肠道
不良反应，以及影响心脏、肝脏和肾脏功能。由于这些副作用,给病人带来了巨大的痛苦,也严重限制了它们在临床上的使用。而中医药在辨证论治的基础上,依照病人的正气(气、血、阴、阳)亏虚,邪气(痰、瘀、毒)盛衰情况,制定相应的治则,不仅可以提高放疗、化疗的疗效,也可以程度不同地减轻放疗、化疗的各种毒副反应。
三、术后调补，促进机体康复
恶性肿瘤在
手术后，为巩固手术效果，防止转移和复发，往往还需进行放疗、化疗等治疗。但这些方法难免产生治疗反应，如恶心呕吐、不能很好进食等胃肠道症状以及白血球下降等等导致患者体力下降。中医药治疗可以有效减轻因以上治疗而引起的胃肠道反应，保持饮食正常，有利营养吸收，使患者体力逐渐得到恢复，保障放疗、化疗的顺利完成。
四、预防转移与复发
在巩固期与康复期，病人已经过临床治疗期，西医的手术、放疗、化疗等等治疗手段已经不再适用，而中医药方法可以通过进一步提高机体免疫功能，消除体内致癌的内环境异常，诱导残存癌瘤细胞的分化与凋亡，全面改善机体各器官功能，有效防止复发与转移，巩固治疗期疗效，达到完全康复。充分体现了中医“治未病”的理念。
另外，中医治疗肿瘤具体法则很多，如扶正培本法、活血化瘀法、清热解毒法、软坚散结法等等。中医药治疗恶性肿瘤的方法同样灵活多样，如单验方有梅花点舌丹，增生平、六味地黄丸、参莲片、肝复乐等。外治药有蟾酥止痛膏，具有活血化瘀、消肿止痛的功效。经临床观察对
肺癌、
肝癌、胃癌及胰腺癌等引起多种癌性疼痛确有较好的镇痛效果，且无成瘾性和毒副作用。
据粗略统计,目前国内大概有70%的肿瘤病人都在接受不同程度的中医药治疗。中医治疗肿瘤有其固有的特色和优势,是肿瘤综合治疗中不可或缺的一环。
近年来,中医药抗肿瘤的基础研究也进一步地深入开展,已经从原来的细胞水平发展到了分子水平、基因水平。研究显示：中医药抗肿瘤是多方向、多途径、交叉发挥作用的。主要是通过诱导细胞分化、促进细胞凋亡、调节免疫功能、直接杀伤肿瘤细胞、抑制肿瘤新生血管的生成、逆转肿瘤细胞的多药耐药、抗突变作用、抗肿瘤细胞的转移等途径，发挥其防治肿瘤作用的。
随着肿瘤发病率的提高，国际抗肿瘤药物市场潜力巨大，而且呈高速增长趋势。在这一巨大的市场内寻求一个合适的位置，必将成为世界制药产业共同关注的战略制高点和竞争的焦点。50年来通过中医肿瘤专家、学者的共同努力，中医在肿瘤的多个临床领域取得了可喜的成绩。今后我们将继续继承传统中医精髓，不断提高中医肿瘤研究队伍的整体水平，合理利用现代最新的科研成果，将科研、临床与研发有机结合，才能使中医肿瘤研究成果能得到国际
学术界的广泛认可。可以预见，中医
中药将在肿瘤的综合治疗中发挥越来越重要的作用，也必将为人类最终征服肿瘤的事业作出应有的贡献。
作者：
中华中医药学会 2006-11-7