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老年人心力衰竭（HF）较常见，其临床特征与处理方法与中年人也有一定差别。
1 发病机制
随着年龄的增长，中老年人心肌细胞出现一种叫做“脂褐质”的物质，使心肌萎缩、弹性减弱，从而使心肌收缩力降低，心脏泵出的血液量也随之减少。有研究表明，从30岁起每年心排血量减少1%，60岁以上老年人心排血量只有30岁青年人的70%。同时心脏的储备功能下降，运动明显受阻。此外，高血压和冠状动脉疾病等容易诱发HF。
2 临床特征
劳力性呼吸困难、端坐呼吸、运动耐量下降、水肿等是各年龄阶段HF患者共有的临床表现。但是老年患者常并发肺、肾、肝、贫血、抑郁等非HF特征的症状。此外，认知意识模糊、恶心、腹泻等症状也常出现。老年HF患者体检时常发现肺部啰音、颈静脉怒张、下肢水肿、奔马律。但这些随着年龄增长其敏感性和特异性均明显下降，肺部啰音可能是由于慢性肺部疾病，周围水肿，也可能因为静脉张力下降或使用药物，尤其是钙阻滞剂所致。
3 诊断
根据病史和体检，依照2001年美国ACC/AHA心力衰竭诊断治疗指南，一般可做出诊断。若症状不典型，并发症多，应进行胸片和脑钠肽检查，心脏肥大、肺静脉充血、间质水肿可诊断HF，而胸片正常则不支持HF的诊断。此外，胸片也可排除慢性肺部疾病、肺血管疾病等。近年已证实脑钠肽可作为原因不明呼吸困难患者的辅助诊断评价方法。脑钠肽400pg/ml有力提示HF的存在。所有确诊或怀疑HF的患者均应进行超声心动图（VCG）检查以评价左室收缩和舒张功能、室壁运动情况、心脏大小、室壁厚度、心瓣膜和心包疾病。此外，怀疑冠状动脉疾病者，应考虑VCG或核素显像等药物应激试验检查。
4 治疗
各年龄阶段HF患者的最恰当的处理均包括控制危险因素和自身处理及药物治疗。治疗的目的是缓解症状，改善生活质量，减少住院率和延长生命。
4.1 一般措施 去除或缓解病因，去除诱发因素，根据相应指南处理高血压、糖尿病和脂质紊乱，改善生活方式。密切观察病情演变并定期随访，注意避免应用非甾体抗炎药、Ⅰ类抗心律失常等药物。
4.2 药物治疗 根据2002年《慢性收缩性心力衰竭患者治疗建议》所有老年收缩性HF患者：HYHA心功能Ⅰ级，控制危险因素；ACE抑制剂。心功能Ⅱ级：ACE抑制剂；利尿剂；受体阻滞剂；地高辛用或不用。心功能Ⅲ级：ACE抑制剂；利尿剂；受体阻滞剂；地高辛。心功能Ⅳ级：ACE抑制剂；利尿剂；地高辛；醛固酮受体拮抗剂；病情稳定者，谨慎应用β受体阻滞剂。
5 预防
积极处理高血压、脂质紊乱、吸烟、肥胖等危险因素是预防HF的主要手段。
作者单位： 443200 湖北枝江，枝江市人民医院
（编辑：丁 薇）