1月20日，中国—奥地利合成生物学与生物安全研讨会在中科院植物研究所召开，来自全国各地高校和中国科学院各研究所的专家以及中国和奥地利合作双方主持人及同事参加了会议，会议是中国国家自然科学基金委员会和奥地利自然科学基金会共同资助的“中国—奥地利合成生物学生物安全的研究”项目研究内容的一部分，目的是鉴别合成生物学在生物安全
管理方面的新需求，促进中欧合作。
合成生物学虽是一门新兴学科，但在自然科学的各方面都具备应用的潜力，具有生物学、化学和物理学各交叉的特点，在分子水平上进行人为设计与合成，能够改善人类生活和健康并促进生物安全，但由于合成生物学的人为操控空间更大，与传统基因工程相比，其生物安全的管理及评价可能会有新的需求。
上午的会议由项目中方主持人、植物所魏伟博士主持。奥地利国际对话与冲突管理研究所（IDC）裴蕾博士首先介绍了合成生物学的定义及其分支学科的应用。随后，IDC的Markus Schmidt博士和清华大学陈国强教授分别介绍了欧洲和中国合成生物学的进展情况，以期寻求对话与合作；天津大学赵学明教授介绍了合成生物学与传统基因工程的区别，引起与会者的兴趣并展开了热烈的讨论，其中一个焦点是合成生物学的定义。为了更好地提供一个生物安全的视角，IDC的Markus Schmidt博士作了合成生物学生物安全挑战的报告，并提出了几个关键问题：（1）合成生物学是否需要新的评价方法；（2）合成生物学是否可提高传统基因工程的安全性；（3）鉴于合成生物学的易操作性，一旦非专业人员开始使用合成生物学怎么办？这些都是合成生物学面临的挑战。
在下午的会议上，魏伟博士和裴蕾博士分别介绍了目前生物安全的框架和将来合成生物学生物安全的需求。与会者就合成生物学生物安全的问题展开了讨论，大家对工业
微生物进行合成生物学的改造后是否会变成风险较大品系的危险比较关注，同时一致认为合成生物学需要在一定安全级别的实验室中进行，但具体的安全级别的确定原则存在争论。专家认为，找出真正属于合成生物学的生物安全问题很重要，在此基础上再讨论安全管理问题，可以参考国际上的做法。有专家提出建议，可用预测的审慎原则来看待合成生物学的生物安全问题，评估一般要遵循个案原则。这些建议对项目都有很大的帮助。
最后，项目的中奥双方主持人感谢与会专家的支持，并希望能够保持合作和交流的渠道，建立中欧专家的数据库和交流平台，促进中欧在合成生物学及生物安全方面的合作。
会后，植物所所长马克平接受了项目组主要成员的访谈，就中国合成生物学的发展及生物安全问题进行了交流。马克平所长祝贺项目的顺利开展，建议项目主要人员应在近期专门撰文介绍合成生物学的生物安全问题，以便使更多的科研人员了解并引起重视，同时他还对项目实施的其他方面提出了建议。
作者：
2010-1-30