美发现早老性痴呆新机理——可能与机体衰老进程有关

　　据新华社讯 美国科研人员日前发表的一项研究成果显示，早老性痴呆的发
病机理可能与机体的衰老进程有关。如果用某种方法延缓脑细胞的衰老，就可能
防止早老性痴呆。
　　早老性痴呆又叫阿尔茨海默病，多发于70岁以上的老年人中。早先研究发现，
大脑中的β淀粉样蛋白大量聚积是早老性痴呆发病的直接原因。长期以来，β淀
粉样蛋白是如何积累的这一难题一直困扰着研究人员，而美国加州索尔克研究所
和斯克里普斯研究所的科研人员，用蛔虫作为动物模型说明了其中的机理。
　　研究人员培育了一种能分泌β淀粉样蛋白的转基因蛔虫，通过实验发现，蛔
虫体内有两种蛋白质可阻止β淀粉样蛋白的堆积。一种被称为“HSF－1”的蛋白
质可以把β淀粉样蛋白分解，另一种“DAF－16”蛋白质则会把它合成为“良性”
团块。研究人员通过生物技术使蛔虫细胞延缓衰老后，这两种蛋白质就会继续正
常生成。反之，它们的生成会明显减少，从而导致β淀粉样蛋白不断聚积。
　　研究人员说，人类早老性痴呆也可能有类似机理。人类到70岁以后，体内细
胞尤其是脑细胞开始衰老，“HSF－1”和“DAF－16”两种蛋白质的生成因此都
明显减少，导致脑组织内β淀粉样蛋白聚积成“恶性”团块，阻断脑神经系统的
正常运作，痴呆症状也逐渐出现。