生物医学工程权威——Robert S. Langer
Robert S. Langer于1948年8月29日出生于纽约州奥尔巴尼，是麻省理工的一名Institute教授。他是前化学和生物医学工程Germeshausen教授，并且一直活跃在MIT的化学工程系和生物工程系。他还是哈佛－MIT健康科学技术分部（Harvard-MIT Division of Health Sciences and Technology）的一名教员。
Robert S. Langer在生物技术领域尤其是药物输送系统和组织工程领域享有很高的声望。他在麻省理工的实验室是世界最大的生物医学工程实验室，每年大约能获得600万美元的研究资助，实验室的研究人员已经超过100名。
Langer对医学和新出现的生物技术领域的贡献已经得到全世界的高度认可和尊重。他被认为是许多新技术的先锋开拓者，其中包括透皮给药系统（transdermal delivery systems,即贴布）。这个系统能够将药物或身体的提取分析物以不需要注射或其他入侵方法的方式穿过皮肤。
他和他实验室的研究人员还在组织工程学领域取得了一些重要的进展，例如创造出血管工程肌肉组织（vascularized engineered musle tissue）和经改造的血管。
Langer持有超过550项已经通过申请或待审的专利，并且发表了超过900篇科学
论文。而且，他是激昂
学术与产业相整合，并先后参与创建了超过20个公司。Langer曾获得多个奖项，包括Charles Stark Draper奖、Lemelson-MIT奖和Albany医学中心医学与生物医学研究大奖。此外，他还是当选美国三大科学院院士（美国科学院、美国工程院和医学院）年纪最轻（43岁时）的人。
Langer博士在康奈尔大学取得化学工程专业学士学位；1974年在MIT取得化学工程理科博士学位。1974年至1977年，他在跟随波士顿儿童医院和哈佛医学院的著名
癌症专家Judah Folkman从事博士后研究工作。他与在MIT遇到的Laura结为伉俪，并育有三子。
Langer非常重视跨学科研究和人才的培养，在一篇题为“医疗旅程”的评论性文章中，他写到将生物学、材料学、化学和生物工程学等领域的先进成果加以整合，研究新一代革命性医疗设备和给药系统是过去10年来医疗研究领域最重要的课题。实际上，在上述多样化的领域中，研究人员所面临的最重要的挑战也许并不是缺少进展，而是缺少跨学科培训。
他指出，工程药物领域的新进展或许有助于药物针对特定细胞、特别是癌细胞发生作用，从前在这方面遇到过很多困难。困难之一是要生成微型或超微粒子，能够安全穿越血流而不被其他细胞所吸收。如果能够实现这一梦想，发明战胜癌症、心脏病和其他疾病的“神奇弹药”就会成为可能。所有这些迫在眉睫的挑战都会对药物研发和疾病诊断产生深远的影响。尽管如此，研究和利用一系列有可能战胜疾病的全新武器需要非常出色的科学家和工程师，其中也包括接受过跨学科培训的人才。
此外，他还预测用新型生物材料制造的医疗器械也即将诞生。目前使用的大多数生物材料都是用于普通消费品生产的标准材料。比如，人工心脏所用的材料原来用于制造女士腰带。有些丰胸材料曾经被用作床垫填充物。
新材料还能在克服基因治疗成功的主要困难方面发挥作用，治疗成功的主要困难就是缺少合适的给药系统。虽然病毒不失为一种有效的办法，但却伴随着安全方面的损害。同样，通过非创伤性手段注入肽或蛋白质等复杂分子现在仍然是医学界所面临的一大难题。目前这些分子都是通过注射进入患者体内。但如果科学家能够研发出更安全、更廉价、更容易生产的给药系统或者合成介质，使复杂药物无须通过注射的方式进行输送，那么复杂药物的应用范围就会得到极大的拓展。（生物通杨遥）
作者：
2007-7-23