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25岁的美国华裔研究员理查德丁4月28日死于一种脑膜炎病原体，死因可能是在工作的实验室研制疫苗过程中感染了病原体。5月5日至6日旧金山退伍军人医疗中心为其举行追思仪式。
感染致命病毒，17小时
内猝死
理查德丁来自台湾，生前在退伍军人医疗中心实验室负责研究脑膜炎疫苗。
4月27日，理查德丁下班后回到住处。当晚19时左右，理查德丁感觉到身体不适，头痛发冷。28日理查德丁病情加重，身体上出现红色疹子并伴有昏迷。随即，理查德丁被送往他所工作的医院，从发病到死亡只有短短17个小时。经医院证实，理查德丁是由于感染了一种罕见的脑膜炎双球菌而导致死亡。据悉，这种细菌会引发血液感染和脑膜炎。
目前，联邦、加州和旧金山市的医疗机构已开始调查理查德丁的死因是否与他正在进行的研究有关。
据悉，调查需要6个月的时间。调查人员已向理查德丁的同事了解他平时如何研究和贮存细菌疫苗。疾控中心发言人斯基诺尔称，疾控中心将对理查德丁的活检取样以及来自他工作实验室的病原体进行检测和比对。
斯基诺尔说：“如果基因指纹匹配，那就说明他很可能是从工作的实验室感染的。”但斯基诺尔强调，在工作的实验室感染微生物并死亡的案例，是非常罕见的。
理查德丁工作的实验室在事发后已关闭，有关机构也向理查德丁的室友、女友、同事以及医疗中心与他接触过的医护人员提供了抗生素。