天生的基因迷
年仅28岁就成为丹麦奥胡斯大学人类
遗传学系终身教授、最年轻的丹麦皇家国旗勋章一级爵士，人类基因组计划全球发起人。昨晚，在聆听“鹏城友谊之夜”音乐会前，本报记者独家专访在国际生物遗传学领域的传奇人物——拉斯·博伦。他讲述他与中国科学的缘分，以及他钟情的衰老基因研究。博伦满怀信心地提出，深圳有望打造与美国波士顿、英国剑桥齐名的世界第三大“基因中心”城市。
博伦研究的重点领域，是基因和衰老的关系。然而，他对基因的兴趣却始于他的少年时代。“上初一时，当我在一本科学杂志上第一次看到基因组图，就莫名地被吸引住了。一张图，一个个像几何图案的东西，就能揭示生命的全部奥秘和隐私，我觉得很兴奋，太神奇了！”从那以后，博伦便开始在课余时间阅读各类与人类遗传有关的书籍和杂志。他告诉记者，研究基因就好像是他生命中的一部分，在看到基因组图的那一刻起，他终于找到了自己这一生中最感兴趣的东西。以至于当记者问起博伦的爱好时，他足足想了好一会儿，最后的答案竟然还是“阅读与未来人类基因变化有关的科幻小说”。
采访中，谈起有关基因的话题，博伦总是很兴奋，不停地用肢体语言来比划他最为钟情的衰老基因研究。他说，和世界上的任何事物一样，人的身体会疲劳，就像你开一辆车开了很长时间，车会坏。但每个人的衰老过程都不一样，有人很年轻就衰老，有的人带有老年病的基因，有些老年人却很健康。博伦告诉记者，人类永远都渴望永葆青春，他希望能找到和衰老有关的基因。
“人的年纪越大，基因的作用就越重要。”这就好比一辆普通品牌的汽车和一辆名车，在开始的时候两者性能可能比较相似，但使用了20年后，肯定是名车的状况好一些，这是名车的“基因”决定的。理解了这个机制，或许可以让我们“衰老”得慢一些。
与中国科学的结缘
“您是如何与深圳华大基因研究院结缘的？”记者的这个问题，引出了博伦珍藏的记忆。
早在上个世纪80年代，他教授遗传学课程，带了一批中国学生，其中有现任中科院院士、北京华大基因研究中心负责人杨焕明。正是这段师生情，孕育了他的中国情缘，后来结出友好合作的丰硕成果，“杨后来成为我的合作者”。在上世纪80年代，中国在基因组学研究方面近乎空白，博伦给中科院和有关政府部门写信，强调基因组研究的重要性和远大的前景。他的努力没有白费，中国承担了1％人类基因组测序任务。随着这一“破解人类生命天书”国际合作项目的提前完成，中国作为唯一的发展中国家进入了这一科研领域的前沿，并为中国的基因组学进一步发展奠定了坚实的基础。早在30年前，他预计中国将会崛起，“我的预言正成为现实，我对中国的未来充满了信心，这是我选择中国的原因。”博伦自豪地告诉记者，自己早已把中国当成第二故乡。
“在深圳找到了感觉”
“正因为我研究衰老基因，所以我特别喜欢深圳这座年轻的城市，我喜欢和这帮热情、机灵、有朝气的年轻人一起工作！”今年66岁的博伦谈起在深圳华大基因的日子，便发出了爽朗的笑声。他认为，做科研也需要一颗年轻而有活力的心来点燃工作的激情，在深圳他找到了这种感觉。
目前，世界基因研究已经发展到一个以电脑数据为驱动的阶段，需要运用电脑的力量搜集大量数据，并从中发现新的研究方向，想象力和创造力便在这一过程中发挥着巨大的作用。“深圳拥有众多年轻人和充满活力的特质非常适合做基因研究，华大基因把总部迁到深圳是一个英明的决定！”
目前，美国的波士顿、英国的剑桥是世界公认的“基因中心”城市。博伦在采访中表示，自两年前在深圳指导建立了“克隆与基因工程”平台之后，不仅引进“手工克隆”技术产生了中国首批“手工克隆猪”，更培养了大批遗传学领域的专家，同时也使深圳吸引到了许多来自全国甚至全世界各地年轻的基因和克隆研究人才，为深圳跻身“世界基因”城市前三甲奠定了一个很好的基础。
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