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人造子宫原理示意图
关于人造子宫的话题日前引起了世人关注。以色列本·古里安大学的弗里达·西蒙斯坦最近在巴塞罗纳举行的一次关于伦理道德与医疗技术的会议上说，<人们希望早产儿有一个更好的结果，又要求提高试管受精的效率，这些要求最终会导致人造子宫研究的开展。但这一技术面临着巨大的伦理挑战，在未进行全面的伦理辩论之前不应该推广这项技术。
美日都在进行尝试
据英国《泰晤士报》报道，2002年，美国康奈尔大学的刘洪清（音译）博士领导的研究小组在人造子宫研究领域取得重大突破。他们在研究中从妇女子宫内采集了部分子宫内膜细胞，并将其置于由生物可降解材料制成、模拟子宫内部形状的结构上，并使这些细胞成功地长成了类似人体子宫内膜的三维组织。
研究人员将早期胚胎与人造子宫内膜结合后，成功地观察到了胚胎的初期着床现象。由于美国规定用于体外受精研究的胚胎发育不能超过14天，他们的实验进行到第6天止步。
刘博士的实验主要是为了帮助那些因子宫受到破坏而无法怀孕的妇女。而日本京都大学的吉森桑原进行的实验则是为了帮助那些患有习惯性流产或是早产的妇女，以便让过早离开子宫的胎儿有一个安全生长的环境。吉森用山羊做实验，将怀孕中期的山羊胎儿移到一个充满羊水的玻璃容器里，然后将其脐带部位与一个充当胎盘的小机械连接起来，用它为胎儿提供营养，排除废物。羊胎在这个玻璃容器里成活了18天。
帮早产儿继续发育
人造子宫技术如用于人类的话，会具有很大的科学优势。对早产时间太长的婴儿来说，人造子宫可以让早产儿在里面继续吸收营养，直到孕期结束。另外，这一技术对那些不能自然生育的妇女也有很大吸引力，比如那些子宫受伤或者子宫被切除的妇女可以用人造子宫圆自己做妈妈的梦。同性恋者也可以用人造子宫生孩子，无需找一个代孕妈妈。
20年左右有望实现
不过，有人担心参与克隆技术研究的科学家可以不用代孕母亲而继续他们的实验。还有人问：“用人造子宫培养孩子是真正意义上的生孩子还是制造孩子？”
子宫是个非常复杂的结构，子宫壁由外向内分为外膜层、肌层和子宫内膜三层。要造出真正的人造子宫还需要解决诸如血液、营养等问题，这些关键技术的突破不可能在短期内完成。
伦敦哈利街生育医学中心主任罗伯特·福曼在1998年预计，25年内，那些不能生育或者没时间怀孕生子的夫妇，就能实现在人造子宫内孕育胎儿的梦想。体外发育将成为现实。