人脑进化至少持续五千年 两种基因决定人脑大小

2005年09月19日 (雅虎科学) 8 美国媒体报道，在人脑进化过程中，两种基因对大脑尺寸起到关键性作用。芝加哥大学的科学家认为人脑目前仍在不断进化，而且这一过程至少还要持续五千年。科学家提出两类基因决定了大脑的尺寸。这两种基因是脑磷脂和异常纺锤型小脑畸形症相关基因(简称ASPM)。它们在自己不断发展的同时，促使人类大脑的进化。

芝加哥大学基因学首席研究员布鲁斯-兰带领他的课题组开展了两项课题。其中一个是分别对90个人和90个大猩猩进行研究；另外一个是对1200名自愿者进行研究。他们主要研究的对象是大脑中的脑磷脂和ASPM，旨在找出它们如何发生变异。研究人员称，脑磷脂的变异开始于三万七千年前。这一时期原始人类社会中出现了艺术、音乐，而且人类还开始制造工具，这决不是巧合。ASPM变异大概发生在六千年前，而在这一时期，人类开始能够写作、种植庄稼，并有大型都市出现。研究中30%的自愿者出现ASPM基因变异，70%脑磷脂发生变异。研究表明，这两类基因变异多发生在欧洲人的大脑中，或者是欧洲人的后裔，在南亚人中也比较普遍。