雌激素使乳癌基因变异
根据来自澳大利亚布里斯班的科学家的最新研究结果，雌性激素能打开和
乳腺癌相关的基因。研究人员相信这一发现将帮助解释乳腺癌和病人体内高浓度雌激素之间存在的关系。
科学家们提到的基因被称为MYB，它在大约70％的乳腺癌患者体内都存在，并且这也是数十个能促进
肿瘤生长的致癌基因之一。研究者说：“对于乳腺癌而言，真正重要的是雌性激素打开MYB基因的能力，而不是基因自身发生的变异。”他还表示小组下一步的研究计划是将这些得到的结果在实验室的老鼠身上进行测试，之前的结果是从实验室分离的癌细胞上得到的，而老鼠无疑是更好的研究模型。研究者正在尝试直接证明MYB基因能在健康的
乳房组织中诱导出癌变。研究者表示，能阻止MYB活动的药物在将来或许可以用来治疗乳腺癌，但是他同时提出这还需要很长时间的艰苦研究才能实现。
果蝠疑是出血热“元凶”
美国和加蓬科学家的最新研究结果显示，非洲地区常见的一种果蝠可能是导致一些非洲国家暴发马尔堡出血热的“元凶”。
两国科学家介绍说，他们对在加蓬和刚果（金）捕捉到的1100多只不同种类蝙蝠进行了检测，结果在其中一种果蝠体内发现了引发马尔堡出血热的马尔堡病毒。这种果蝠通常生活在洞穴中，活动范围遍布整个撒哈拉以南非洲地区。这是首次在非灵长类动物体内发现马尔堡病毒，将有助于深入了解该病毒的传播过程。通过加强对上述果蝠的控制，也许可以更有效地防控马尔堡出血热。
马尔堡出血热是由马尔堡病毒引起的一种烈性传染病，目前尚无针对这种传染病的疫苗和有效治疗方法，病毒自然宿主也不确定。马尔堡出血热患者会出现高烧、恶心、腹泻和呕吐等症状，患者如不及时接受治疗往往会在一周内死亡。
孤立的癌细胞更容易转移
德国研究人员发现，缺少一种VMP1蛋白会使癌细胞失去与其“邻居”建立联系的能力，癌细胞将因此更容易从肿瘤组织中分离并通过血液等渠道在体内转移。
据报道，德国
癌症研究中心的研究人员对肾细胞癌组织进行的研究显示，与原发肿瘤相比，转移肿瘤中编码VMP1蛋白的基因数目要少很多。他们随后在研究乳腺癌组织时也得出了类似的结论。
研究还发现，VMP1蛋白负责在细胞表面形成特定的“接触点”，以便于相邻细胞彼此建立起联系。一旦细胞缺少这种蛋白，相邻细胞之间将无法形成联系。研究人员说，他们的研究结果表明，相邻细胞之间的联系形成机制被破坏是导致癌细胞在体内转移的原因之一。
研究人员说，目前还不清楚究竟是什么因素导致细胞缺少VMP1蛋白。
作者：
2007-9-13