Nature：微RNA最初形成时所起作用

最近的研究工作表明，微RNA（普遍存在的小型非编码遗传元素，具有重要调控作用）在多细胞动物复杂性的演化中起重要作用。那么当这些微RNA最初形成时其作用是什么呢？

对海生沙蚕（岩虫）（Platynereis  dumerilii）所做的一项深度测序研究及与其他两侧对称动物所做比较表明，已知最古老的微RNA（即miR-100）最初在口腔周围的神经分泌细胞中是活跃的。其他高度保守的微RNA最初存在于特定组织和器官系统中，如纤毛细胞、神经系统的部分地方、肌肉组织和肠道。这项工作表明，两侧对称动物的最后共同祖先已经具有所有这些结构了。