欧盟25国负责科研的部长们24日在布鲁塞尔举行会议后决定，将继续资助欧盟科研人员有限度地开展人类干细胞研究。当天通过的决定是对欧盟目前资助干细胞研究指导方针的修正，这一决定将使欧盟对于境内干细胞研究的资助时间延续至2013年。
欧洲的研究氛围更宽松
欧盟的这个决定明显表现出与美国政府在人类干细胞研究上的分歧。本月19日，美国总统布什动用否决权，驳回了一项关于资金支持胚胎干细胞研究的法案。
“在干细胞研究方面，美国远远落后于欧盟，因为他们面临着许多障碍。”伦敦大学国王学院干细胞生物实验室主任斯蒂芬·明格说，“欧洲的研究氛围更加宽松。”
胚胎干细胞被称为“万能细胞”，能分化成各种不同的人体细胞。科学家们相信通过发展干细胞技术，人类有可能治疗
糖尿病、阿尔茨海默氏症、帕金森氏症等让现代医学束手无策的疑难病。
有严格规定和伦理审查
欧盟的这个决定也为欧盟2007－2013年期间一揽子科研预算画上了句号。欧盟部长们决定这7年中欧盟用于资助科研的预算为556亿欧元，其中涵盖人类干细胞研究。
但是，担任欧盟轮值主席国的芬兰的贸易和工业部长毛里·佩卡里宁同时表示，欧盟对资助干细胞研究还作出了严格规定。
根据这些规定，如果想获得欧盟资助，干细胞研究不能以人类克隆或者修改人类
遗传基因为目的，并且不能在干细胞研究中“摧毁人类胚胎”。欧盟目前的规定是，科研人员从事人类干细胞研究只能从受孕治疗过程中剩余的胚胎中取得干细胞，因为这些胚胎注定要被废弃。此外，干细胞研究项目还必须获得独立专家的认可，并接受严格的伦理审查。
德意最后一刻赞同
据欧盟官员透露，在当天会议的投票中，波兰、奥地利、马耳他、斯洛伐克和拉脱维亚等5国以“道德和伦理原因”投下了反对票。英国、瑞典等倡导干细胞研究的国家代表则坚持，研究将有助于改进针对阿尔茨海默氏症、I型糖尿病等的治疗手段。德国和意大利最后一刻改变立场，转而支持这项决定，从而保证这个决定最终通过。
近年来，欧洲的一些宗教团体和游说组织极力反对人类干细胞研究，认为从人类胚胎中提取干细胞“无异于谋杀”。
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