据《泰晤士报》报道，日本著名
遗传研究专家福田正之(Shinya Yamanaka)表示，他极有可能在数月之内摘取生物技术的圣杯----不用人类胚胎便可以生产出“道德”的人类干细胞。
但在接受《泰晤士报报》专访时，福田正之仍敦促科学界：“不要停止用人类胚胎进行的干细胞研究，因为如果你们停止研究的话，病人就将死亡。”尽管他的研究成果可能会改变干细胞研究现状，但福田一再强调，就现在而言，干细胞对医学研究来说仍是至关重要的。
福田正之所取得的突破简单地说就是，将实验老鼠的皮肤细胞，通过基因操纵，使其退回到胚胎状态。这项技术被誉为相当于“将铅转换成了黄金”。如果这项研究照他所希望的发展下去，那么用人类胚胎干细胞进行研究所产生的道德问题就会迎刃而解。
专家们认为，干细胞研究可以为
糖尿病、帕金森氏症等疑难病症找到治疗方法，而通过人工诱导的方法，让成年细胞退回到干细胞状态，又为器官移植开辟了一条新路。如果皮肤细胞可以转换成干细胞，这些干细胞就可以发育成其他任何组织形式，比如神经、心脏或其他器官，这样，进行器官移植也就避免了排斥问题。
福田正之教授他对利用人类的晶胚作为干细胞来源强烈反对，但他又坚定地认为患者的利益应该放在第一位。他说：“我们很难预知科学将如何发展，但是我认为我们在6个月到1年内，通过诱导的办法，把成人细胞变成干细胞。不出2到3年，我们创造的干细胞可能已经与来源于胚胎的干细胞相差无几，很难分辨开来。我们不能让人们对这项技术的乐观拖住干细胞研究的后腿，从而阻碍我们进行胚胎干细胞的研究。”因为干细胞具有可培育成不同类型的组织或器官的能力，因此它被认为是生命的“建筑构件”。那些来自晶胚的干细胞最“多才多艺”。
福田正之教授解释说，在他生产的“道德的干细胞”用于人类之前，首先要解决由此带来的安全问题。。虽然山中教授的工作受到反对利用人类晶胚进行干细胞研究的人士的欢迎，但是他表示，他们提出的异议不是他进行这项研究的动机。他认为，他的实验说明了很多问题。与他在国外看到的现代化、有很好的资助来源的实验室相比，他的实验室在一所破旧的大学楼的2层，房间狭小拥挤。他表示，那些认为日本是个高科技天堂的人一定会对此大吃一惊。
他希望他的工作能促使日本早日重新成为遗传工艺方面的顶级参与者。他还尖锐地抨击了胆小和“愚蠢”的日本政府，在官僚主义和复杂的限制等大山的重压下，日本的干细胞研究几乎已经缩小得无影无踪。现在英国、美国和韩国超越了日本，处于领先地位。他表示，在不需要代价高昂的许可或繁琐的规章制度下，创造一个可被日本研究人员利用的“道德干细胞”将会给日本带来竞争力。
作者：
2007-7-18