在不远的将来，
临床医生不必东找西寻，只需从患者头上拔根头发，就能进行血管再生
手术，因为通过生物工程，头发毛囊中富含的干细胞可以发育成新的血管或皮肤组织。美国纽约州立大学水牛城分校的科学家在3月份出版的《心血管研究》（Cardiovascular Research）杂志上发表了他们的最新研究成果。
科学家已经证明，头发毛囊中含有大量的干细胞，是最容易获得的干细胞来源之一。旁路手术（如心脏搭桥手术）对工程血管的迫切需求，促使科学家寻找利用干细胞来生成新的血管或皮肤组织的方法。
水牛城分校工程与应用科学院化学和生物工程系副教授斯特里尔斯·安德烈亚第斯博士是该
论文的作者之一。他的研究小组从绵羊头发毛囊中分离出干细胞，并利用其中含有的平滑肌细胞，使其发育成新的脉管系统。最近获得的实验数据表明，从人的头发毛囊中提取出的干细胞可以分化成可收缩的平滑肌细胞。安德烈亚第斯称，由头发毛囊中的平滑肌祖细胞制备的工程血管具有扩张和收缩的性能，这使它成为心血管组织再生工程的理想材料。这说明，利用头发毛囊中的干细胞来生成新的血管或皮肤组织的方法是切实可行的。
通过生物工程，头发毛囊中的细胞不仅可以长成新皮肤，用于治疗烧伤患者；也可以再生出心脏组织，用于心脏病患者的血管移植。另外，因为平滑肌细胞存在于包括膀胱、腹腔、肠胃和呼吸道等众多的组织和器官中，所以，这个新的易获得的干细胞源也将有助于对这些器官损害的再生治疗。
安德烈亚第斯及其同事先前已经利用来自骨髓间质干细胞的平滑肌和内皮细胞，制造出可以移植的功能性血管。骨髓间质干细胞的一个重要的优点是，它不会引发免疫反应。而他们的初步实验显示，头发毛囊中的干细胞与骨髓间质干细胞相似，这是令人激动的。
安德烈亚第斯希望，利用头发毛囊这个简便易得、高度增生的干细胞源，科学家们可以获得各类不同的细胞，并将它们用于广大范围的再生医学研究。
近日美国科学家通过一系列的试验发现，头发毛囊中的干细胞（stem cells）通过细胞转化技术可以长成心血管（new blood vessels）和皮肤组织。科学家表示，头发毛囊中的干细胞能够得到转化是个突破性发现，这个技术将来很有可能会服务到人类心脏，皮肤以及血管再生手术中去，具有广阔的临床医用价值。
在最近的生物医学期刊中，美国UB大学的化学与生物学教授斯特里奥斯-T-安德里蒂斯（Stelios T. Andreadis）发表文章表示，他与他的团队通过一系列的试验发现：毛囊中的干细胞可以长成血管以及新的皮肤组织。他们在羊毛的试验中获得了成功，目前已经在对人的毛发的试验中取得的成果进行分析和比较。研究者认为，由于人体毛囊中含有大量的干细胞，这将使得血管，皮肤再生手术中的替代细胞资源得到了很好的保证。
研究人员曾经在此前的动物科学试验中，发现羊毛毛囊（hair follicles）中包含着干细胞。而在随后的人类头发的试验中，安德里蒂斯与他的团队又进一步验证：毛囊中的干细胞的生长具有相对独立性，干细胞中包含着光滑肌肉细胞（smooth muscle cells），而光滑肌肉细胞则可以生长出新的脉管系统（new vasculature）。此外，研究人员还发现，干细胞中的平滑肌肉细胞同时也具有良好的收缩性。
安德里蒂斯表示，“我们已经通过试验证实，这些由干细胞转化而来的新血管，它们可以很好的膨胀与压缩。在一定的条件下，它们可以成为心脏组织细胞再生中的理想材料。” 科家在试验中已经证实了在细胞新陈代谢的过程中，毛囊中的大量干细胞具有可以转化为血管的潜能。研究者认为这种神奇技术将来或许可以生成心脏细胞再生组织，为心脏病患者们带来福音。
此外，这个新型的细胞转化技术也可以很好的应用于腹腔，胃肠及呼吸管道再生手术中，它们具有十分广阔的医学临床应用前景。安德里蒂斯表示，“让头发中的干细胞长出血管和皮肤的最大意义在于，我们可以将这种技术进行很好的利用，使它们在皮肤，血管组织再生的临床手术中得到应用，它们的医学前景十分广阔。”
作者：
2008-4-2