日本用干细胞培育出视网膜前体

        根据今天发表的一项研究论文，研究人员在再生医学研究上取得了一项重大进展首次把哺乳动物的干细胞培育成为胚胎阶段的眼睛。

　　由《自然》杂志发表的研究结果显示，在皮氏培养皿中培育一种复杂的人体器官将不再是科幻小说中的情节了，尽管离实现还有很远距离。

　　据一些没有参加此项研究的专家指出，该研究还为治疗人类失明指出了方向，甚至使医学界有朝一日可以使失明者通过移植利用自身干细胞培育的视网膜来恢复视力。

　　在利用实验鼠进行的实验中，位于日本神户的理研发育生物学中心的研究人员从多能性干细胞(即最终可发育成为机体内几乎每一种专门细胞的起始细胞)入手。利用新的实验室技术，设法刺激老鼠胚胎干细胞的转变，使之形成所谓的“视杯”，即最后发育成为眼睛视网膜的层状三维结构体。

　　研究人员说，重要的一点在于，这些细胞能自行完成这项工作，在不需要从外部施加“挤压”、“拖拉”或其他压力的情况下就能形成任何特定的形状。领导该研究的佐才由木在声明中说：“我们所能做到的是，通过证明视网膜的前体本身具有产生视杯复杂结构的能力，解决了胚胎学上存在近一个世纪的难题。”

　　他表示，这一发现对于导致失明的遗传性眼病色素性视网膜炎尤其有意义。这类眼病通过破坏视网膜损害视力。