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动物细胞“泡个澡”就能恢复到干细胞状态，是不是十分奇妙呢？据台湾“中央社”1月29日报道，美国与日本科学家29日分别在《自然》杂志上(Nature)发表研究指出，只要让成熟的动物细胞在微酸性溶液中“泡澡”，就能让细胞重新编程(reprogram)恢复到干细胞状态，并长成各种细胞组织。
研究人员发现，如果让成熟的动物细胞处于“压力”状态下，它们就能回到胚胎细胞的状态。
据报道，科学家利用血液与皮肤细胞繁殖动物细胞，并让它们处于压力下，这些压力包括创伤、低氧与酸性环境，都处于“死亡的临界点”。其中最简单的方式是让细胞在微酸性溶液中泡30分钟，就能使其启动恢复到干细胞状态的过程。
数天内，这些细胞不但活下来了，还自然地变成了类似胚胎干细胞的状态。此外，这些细胞之后还能依所处环境的不同，分别演变成不同的细胞与组织。
报道指出，如果这个方法在人体上也行得通，那么修补人类受损细胞或培养人体新器官将变得更加简单。
日美研究人员在３０日出版的英国《自然》杂志上报告说，他们成功培育出了能分化为多种细胞的“万能细胞”。与拥有同样能力的诱导多功能干细胞（ｉＰＳ细胞）和胚胎干细胞相比，新细胞的制作方法更为简单安全，有望用于再生医疗领域。
这种“万能细胞”是将体细胞放入弱酸性溶液中，通过施加刺激后制成的。由于是从外界刺激获得的多种分化能力，研究小组将这种细胞命名为ＳＴＡＰ细胞，意思是触发刺激获得的多能性细胞。此前科学界认为动物细胞无法单纯靠外界刺激转变成多能性细胞，但上述新细胞颠覆了这种看法。
日本理化学研究所、山梨大学和美国哈佛大学的研究人员从出生１周的实验鼠脾脏内采集出淋巴细胞，然后加入弱酸性的稀盐酸溶液中浸泡约３０分钟。这种溶液的酸度与橙汁大体相同，温度为接近体温的３７摄氏度。在继续培养２至７天后，其中７％至９％的细胞发育成了ＳＴＡＰ细胞。 科研人员通过实验室研究和动物实验发现，这种细胞可以发育为神经细胞、肌肉细胞和肠道上皮细胞，甚至还具有诱导多功能干细胞和胚胎干细胞所不具备的转变为胎盘的能力。此后，研究人员还依据上述新方法，利用皮肤、肺和心肌的细胞成功制作出了ＳＴＡＰ细胞。 诱导多功能干细胞需要植入基因且需花费数周时间才能制作完成，成功率也很低，移植后还有癌变风险。与之相比，ＳＴＡＰ细胞的制作周期很短，成功率较高，在机体内发生癌变的可能性相对较低。
研究人员指出，某些细胞受到刺激、发生应激反应后会陷入濒死状态，ＳＴＡＰ细胞就是在这种状态下形成的。今后他们还将继续研究这种细胞的形成机制，尝试利用人和其他动物的细胞制作这种“万能”细胞。