使甲型H1N1流感病毒感染人类的关键突变

科学家可能发现了一个让甲型H1N1流感病毒从动物跳到人身上的关键分子突变之一。

Andrew Mehle 和Jennifer Doudna指出，由病毒蛋白PB1、PB2和PA组成的流感病毒聚合酶通常有助于决定病毒感染宿主的难易程度。特别是PB2的一个突变（它用赖氨酸替代了谷氨酸）通常对于禽流感和猪流感感染人类是必不可少的。但是H1N1病毒并没有这个突变。

这组科学家发现了H1N1 PB2的含有丝氨酸和精氨酸的亚单位的另一种突变。这个名为SR多态的突变增强了病毒聚合酶的活性以及病毒在人体细胞培养中的病毒复制，甚至把它们加入到通常不能感染人类细胞的流感病毒中也是如此。这组作者提出，这些适应可能有助于解释H1N1病毒如何传给了人，而且可能提示甲型H1N1病毒有能力发展出可能改善其在人体内的复制能力的额外突变。