用细菌控制“登革热”

由蚊子传播的病毒性疾病“登革热”，在热带和亚热带国家是一个越来越大的问题。以减少主要传播媒介“埃及伊蚊”数量为目标的控制措施收效甚微。本期《自然》上的两篇论文报告了利用名为Wolbachia  pipientis的细菌控制蚊子数量的另一种方法。这种细菌是蚊子天然的共生体，通过一个被称为“胞质不兼容性”的过程来帮助它们自己的传播。在第一篇论文中，Scott  O’Neill及其同事介绍了从果蝇得到的一个Wolbachia菌种，它能显著减少蚊子的“登革热”病毒携带，而不会产生适应性成本。在第二篇论文中，他们在一个受控野外试验中证明，将已形成群略的蚊子释放，会导致蚊子自然种群的成功入侵。这些结果提出了控制“登革热”的一个可行策略。