美研究发现导致人体免疫系统发生紊乱基因组

    近日，美国麻省理工学院Whitehead生物医学研究所的生物学家Richard Young和医学博士Alexander Marson等研究人员发现了导致人体免疫系统发生紊乱的基因组，它们相当于免疫系统的“中层管理者”。这一发现成果很可能给人类免疫系统疾病的治疗带来新的希望，目前已被最新一期的《自然》杂志发表。

    研究人员指出，在自身免疫系统混乱的机体内，“调节T细胞”存在基因缺陷。，“调节性T细胞”能否正常发挥作用，与一种名为Foxp3的主调控基因有关。当“调节T细胞”无法保证免疫系统正常运转时，免疫系统就开始攻击不该攻击的细胞。由于“调节性T细胞”是由这些特定基因控制的，因此可以说I型糖尿病、红斑狼疮、多发性硬化症、风湿性关节炎等绝大部分免疫系统疾病都由这些基因决定的。研究人员近日发现30个被Foxp3直接调控的基因。正是通过与这些特定基因相结合，调控它们的活性，Foxp3才得以完成对“调节性T细胞”的控制。如果说主调控基因Foxp3相当于免疫系统的“老板”，那么，此次发现的30个基因就属于“中层管理者”。研究人员说，下一步要做的是确定这30个特定基因是如何“发号施令”的。目前已经发现，这些基因彼此之间联系非常紧密，且通常一起联手对T细胞进行控制，但其具体的运行机制依然未知。另一方面，还要寻找能够模拟主调控基因Foxp3调控功能的化学药品，以达到有效治疗免疫。

    该发现除了用于治疗自身免疫性疾病外，这一发现还可用于器官移植手术中的抗排斥治疗。进行器官移植手术时，病人的身体一旦对移植外来的器官产生排斥反应，就会导致手术失败。因此，医生一般使用抗排斥药物来暂时抑制或关闭免疫系统。

    免疫系统的功能是抵御外界入侵。微生物(细菌病毒或微生物)、癌细胞、移植组织或器官都被免疫系统认为是异己而需机体抵御。