一项由研究人员Michael Courtney带领的研究，辨认出一条位于神经元中的新分子途径。这条路径是导致脑细胞退化的主因，在阿兹海默症、癫痫和
中风等神经疾病中，扮演着重要的角色。
在某些神经退化性疾病中，脑部的神经元会受到刺激，引起计划性的细胞死亡或细胞凋亡。
Rho蛋白是参与细胞内信号转导的重要蛋白,Rho家族成员及其各自的已知下游效应分子参与调节细胞的增殖、基因表达,同时是改变细胞骨架组装、调控细胞迁移进而参与
肿瘤发生发展的关键因子,具有重要的
临床应用价值.Rho是Ras的类似物，在细胞信号传导中具有重要的功能。近年来研究发现Rho家族成员与睾丸精细胞癌、结直肠癌、
乳腺癌、胰腺导管腺癌、前列腺癌等癌组织中的表现增加，参与多种肿瘤的发生过程，因此被认为可能是一种新的肿瘤标志物，可用于判断良恶性及判断肿瘤转移能力及估计预后结果。
这项研究显示，长期被认为与
癌症形成有关的Rho 蛋白质，在神经元破坏的过程中，也扮演重要的角色。这些令人惊奇的研究结果，为神经退化性疾病地图增加了一条路径，研究结果有助于提供新的治疗策略，发表于最新一期的Nature Neuroscience中。
参阅文献：Rho mediates calcium-dependent activation of p38 and subsequent excitotoxic cell death. Nature Neuroscience - 10, 436 - 443 (2007)
作者：
2007-4-1