一种在活细胞中跟踪修改脂肪的新方法

“点击化学”又称为“链接化学”，其基本思想是利用碳—杂原子的成键反应来快速实现分子多样性。在1月在线出版的《自然—化学生物学》期刊上，研究人员报告了一种在活细胞中跟踪修改脂肪的新方法。这种强有力的新方法被形容为“新点击化学法”，它能提供一种新的通用化的平台，供任何细胞过程的研究合作，比如蛋白质功能和修饰的研究。

“点击化学”主要用于研发和制造可用于医学诊断和新药开发的新型生化标记物，它通过一系列可靠的化学反应成功构建新药效团。最著名的“点击化学”是将三键链接或是有碳碳三链的一系列炔链与三个氮原子或叠氮化合物链接。这种反应用于将荧光标签或其他标签试剂吸附到各种各样的细胞分子中，让它们更容易被看见和被研究。然而，这是一种永久性的修饰，研究人员很难分清生物靶标的真正结构和功能。

AlexBrown和同事合作，将钴分子与嵌入长脂尾的炔基结合。这种反应像“点击化学”一样特别，但过程却是逆反的，被吸附到钴分子上的脂肪可以从细胞中被提取出来，而且还能正常行使其功能。在实验室中，炔基可以在功能不改变的情况下嵌入大量的分子中。新技术可以拓展化学家和生物学家们的能力，让他们更好地认识细胞的功能。