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近日，来自美国国家心肺和血液研究所等处的科学家开发了一种可以定点照护(point-of-care)哮喘和结核病诊断的新型设备，该设备可以利用超声波进行液体混合，从而对来自肺部疾病，比如肺结核或哮喘病人的唾液进行分析并且诊断，相关研究刊登于国际杂志Lab on a Chip上。
研究者Tony Jun Huang说道，开发精确的诊断及治疗手段来治疗肺部疾病患者，我们必须直接对患者肺部的样本细胞进行分析，而不仅仅是血液；比如我们利用不同的药物来治疗不同类型的哮喘症患者，如果我们知道患者的免疫表型，那么就可以为患者提供最合适及最有效的治疗手段。
当前的标准方法就是进行痰液分析，首先人类的痰液样本具有传染性，而且痰液分析需要在离散的机器中对标本进行处理，而在新型设备的帮助下，所有的活性样本就会被完全包裹在单一密封的组件中，利用这种新型设备，不需要专业的操作者，护士就可以对其进行操作，而且患者还可以自己在家中使用。
这种新型设备的开发使得研究者并不需要在集中化的实验室中进行检测分析就可以轻松快速地得到分析结果，当研究者正在进行该设备的液化组件研究时，其同事已经开始对流式细胞术的分析组件进行了大量研究，这或许将是研究者开发的首个芯片上的痰液液化器。
最后研究者表示，这种基于芯片上的痰液液化器为开发定点护理的诊断设备带来了巨大帮助，从而为确定哮喘症患者的肺部具体情况提供了新的线索，该研究获将使得卫生保健服务者优化不同哮喘症患者的治疗手段，对于有效改善哮喘症等肺部疾病患者的生活质量将带来巨大的益处。