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焦虑症是一种精神疾病。目前治疗这种疾病常用苯二氮卓类药物，但长期服用会导致患者出现疲倦、药物依赖性和耐药性等副作用，断药后往往还会出现失眠、呕吐甚至虚脱、意识丧失等戒断症状。此外，一些抗抑郁症药物有时也被用来治疗焦虑症，但疗效很慢。
马克斯·普朗克精神病研究所赖纳·鲁普雷希特等人通过多年研究找到一种名为 “XBD173”的转运蛋白配体，它可促进动物自身的神经类固醇合成，从而抑制神经元之间的信息传递。使用实验鼠进行试验发现，这种物质可起到抗焦虑的效果，而且没有多少副作用。
为验证这种转运蛋白配体对人的作用，研究人员又对70名健康志愿者进行了试验。他们首先给志愿者注射“CCK－4”神经肽，2至5分钟便引起受试者的焦虑和恐慌反应。但如果受试者事先摄入“XBD173”配体，就不会出现上述反应。