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英国科学家最近公布的一项研究表明，实验室培育人类胚胎干细胞的过程不会影响基因的稳定性。这为人类干细胞疗法提供了安全依据。
随着人类胚胎干细胞研究的深入，科学家开始担心实验室的培养液而不是人类子宫中培养干细胞的方法会使基因“印记”过程发生改变，从而培养出与预期不同的组织细胞。在正常的发育过程中，基因“印记”就是胚胎干细胞根据外部遗传信息，使继承自父方或母方的一个基因副本上的基因“开启”或“关闭”的过程。科学家担心实验室方法会破坏该过程，因此认为胚胎干细胞的不稳定是阻碍其发展的一大难题。
《新科学家》杂志网站5月31日报道，英国剑桥大学的科学家对4组不同的人类胚胎干细胞进行研究，考察了75个可能被“印记”的基因中的6个。结果证明，这些被“印记”的基因没有发生任何变化。研究人员说，可能其他被“印记”的基因会出现问题，但研究结果显示基因稳定性是人类胚胎干细胞的一个重要特征，因此说明利用这种细胞培育其他组织的过程是安全的。该研究结果发表在最新一期《自然遗传学》杂志。
人类胚胎干细胞是人类胚胎中保留的未成熟细胞。它几乎能分化为所有的人体细胞。此前，韩国和英国科学家已经从克隆人类胚胎中分离出干细胞。通过实验室培养，这些细胞能够转化成健康的人体组织，以替代患者的疾病器官，达到治疗目的。