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老年骨缺损再生有望，上海市第二医科大学附属第九人民医院汤亭亭教授等专家在加速老年人骨组织再生基因研究领域取得突破，成功设计出“BMP－2基因转染技术”。
这项研究获得了中国工程院戴尅戎院士和美国华盛顿大学华裔专家楼觉人教授的悉心指导，“BMP－2基因转染技术”能恢复老年机体骨髓干细胞的成骨能力。这一成果日前通过了上海市科委主持的专家鉴定。
随着我国人口老龄化，老年骨折病人日益增多。老年人骨髓中间诱导干细胞分化成骨的生长因子下降，从而导致老年骨折病人愈合缓慢甚至不愈合。在前期研究中，研究人员成功地应用BMP－2基因修饰的骨髓间充质干细胞修复了鼠、兔、羊等动物的长骨干缺损，证明了这一基因技术的先进性和有效性。
不过，老年人的骨折、骨缺损、股骨头坏死等疾病涉及更复杂的病理机制。汤教授等研究人员组成的课题组刻苦攻关，将基因工程技术与组织工程相结合，把BMP－2基因导入骨髓间充质干细胞中，在体外构建组织工程化骨，通过基因转染，在一定时间内持续分泌生长因子，促进恢复老年骨髓干细胞的成骨能力，促进高龄动物的骨再生，从而达到修复骨缺损和骨坏死的目的。研究人员还对干细胞移植和BMP－2基因治疗的安全性进行了实验观察，以进一步探索这一崭新技术临床应用于人体的安全性。