狮城科研人员发现：导致儿童先天性失明基因

2006年08月07日 南洋商报 25 新加坡科研人员发现了导致一种罕见儿童先天性失明的基因，可能给年长者为何会瞎眼的这个疑问提供线索。

来自新加坡眼科研究院的一组人员，在院长陈长慧医生为一名缅甸12岁失明儿童进行眼科手术后，开始展开研究工作，手术是在缅甸进行。

基因阻蛋白质去路

这名男童的3名兄弟姐妹也因同样的疾病而瞎眼，这种疾病叫做先天性遗传内皮营养不良。

为这4名儿童验血时，研究小组发现，这种基因阻截了一种蛋白质的去路，这种蛋白质具有让眼角膜发挥正常功能的作用。

眼角膜是眼球前的一层透明薄膜，这层薄膜变得一片模糊之后，眼睛就瞎了。

陈长慧医生告诉《海峡时报》：“我们找到了这基因，就会找到造成眼角膜模糊的途径。各种相似的多种途径导致多种疾病发生，而使到眼角膜模糊的，正是这多种途径。”

年长者通常有许多衰败的基因，因此很难指出是哪一个基因引起病变。在儿童身上寻找出问题的基因，就能大大地缩小搜索的范围。
陈医生也是全国眼科中心副总监。他指出，新发现的最大利益，是辨识了与一种特殊疾病有关联的基因，下一步就能确定是何类疾病，并及早治疗。

领导这次研究工作的Tin Aung副教授表示，眼角膜位处眼睛的表面，医生们或许能在年长者的眼睛找到相关的基因，防止双目失明。