“遗忘”的基因让小麦营养更丰富

    美国加州大学戴维斯分校的科研小组宣布，他们找到了一种使小麦营养成分更丰富的方法。利用新方法培育的小麦，其蛋白质、锌和铁的含量大大提高。

    科研小组在野生的两粒小麦中找到了一种基因，这种基因能够提高谷物的营养成分。采用新的杂交育种方法，让野生小麦与常规小麦进行杂交，以此方法将这种基因引入常规小麦品种之中便获得了新品种。试验结果发现，这种基因大大提高了小麦的蛋白质、锌和铁的含量。利用新小麦品种做成的食物蛋白质和微量元素含量比常规小麦提高了10%—15%。

    科研人员没有详细介绍这种基因的名称及新的培育方法，他们只是介绍说，这种基因在人类对小麦育种过程中被不明原因地遗忘了。新的培育方法不是转基因改良，只是让常规小麦和野生小麦品种杂交，这种基因的主要作用是使蛋白质、锌和铁等从麦秆更多地向麦穗转移。由于不是转基因粮食，新小麦品种将会更容易被接受，新小麦品种成熟期更短，营养更丰富。

    目前，小麦是人类主要的农作物之一，它提供的食物热量占人类总消耗的20%。据世界卫生组织的统计，全球20亿以上的人口存在缺锌和缺铁的问题，1.6亿5岁以下儿童蛋白质摄入量贫乏。