日本研究人员报告，通过电穿孔法把肝细胞生长因子（HGF）基因传送给骨骼肌，改善了扩张型心肌病大鼠模型的心脏功能。
国立心血管研究中心（位于大阪）的Kazuo Komamura告诉路透社记者，尽管β受体阻滞剂可以帮助一半心力衰竭病人，但其余人仍需要移植心脏才能生存，因此需要寻找另一种治疗扩张型心肌病的药物，这在日本尤为重要，因为当地捐赠心脏的极少。
HGF已知有生成血管和抗纤维化的作用，这表明它可能有治疗心力衰竭的潜能，Komamura和同事在9月《
高血压》杂志（Hypertension 2004;44:365-371）上写道。他们使用电穿孔技术来把编码为HGF的质粒载体转移到12只
遗传有扩张型心肌病的大鼠的胫前肌内，另12只大鼠接受了无效质粒。
结果用基因治疗的大鼠血清HGF水平高于安慰剂大鼠，而且治疗似乎预防了收缩功能障碍的发展，并逆转了左心室舒张期功能障碍。受治大鼠的心肌肥大和纤维变性也更少，毛细血管密度更高，而且心率或血压均没有增加。
Komamura说，尽管成年病人不适于系统性HGF治疗，因为它有致癌和血管生成的作用，但它能系统性地给予没患
癌症或
糖尿病性视网膜病变的儿童。对老年病人，则可以研制一种带有转移针头的特制导管，以把基因直接注射到心肌内。
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