对于一些可增强基因传送到细胞中能力的材料，其效果如何，往往更加取决于它们的硬度，而不仅仅是它们的化学特性。这些新的研究结果已经发表在6月份出版的《自然—材料学》期刊上。
目前研究者对于提高非病毒基因携带者的传送效率所做的努力，主要集中在对带菌者自身的操作上，而环境因子的影响则往往被忽略了。David Mooney及其同事所做的研究工作表明，当进行基因转换与表达时，细胞对于黏着的底物的机械特征表现得尤为敏感，相比而言，对于底物的表面化学特征并不介意。
研究者对几种用于细胞培养的生物材料进行仔细研究后发现，像底物硬度之类的机械因素，对细胞表达非病毒携带者基因的能力起到决定性的作用。黏着在更坚硬的表面上的细胞，可获得浓度更高的DNA复合体，最终会表达出更多的转移基因。这些令人惊奇的研究结果表明，在非病毒基因传送中，材料硬度是一个普遍性的影响因素，它对于基因治疗的生物材料合成具有重要意义。
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