在6月21日的《科学》（Science）上，科学家宣布他们发现了一种蚊子——Aedes aegypti的免疫系统基因能帮助预防病毒在人类中传播。
科学家相信，这种蚊子的免疫系统对于阻止造成黄热病和
登革热的病毒传播非常关键——这些疾病每年在全世界范围内感染超过5000万人。
科学家确定了组成Aedes蚊子免疫系统的超过350个基因，结果发现这些基因进化的速度比基因组中的其它基因快得多。而进一步确认这些基因中哪些对病毒的传播有影响将帮助医生找到对抗这些疾病的新方法。其中一个方法是影响这些基因的活性，从而使蚊子更有效的消灭病毒，防止它们传播给人类。
帝国学院的科学家在之前的研究中曾证实，其它蚊子拥有强大的免疫系统，它们能阻止疟原虫的传播。而小组需要进一步确认，这些新发现的基因是否能为蚊子对抗病毒起到同样作用。
由帝国学院博士生Robert Waterhouse领导的这一国际小组主要比较了Aedes蚊子、无害的果蝇以及传播疟疾的Anopheles蚊子的免疫系统基因差异。当比较到两种不同的蚊子时，科学家发现在控制它们的免疫系统的基因方面存在一些相似性，但是也有很大差异。小组的目标是寻找究竟是哪些基因的差异导致其中一种蚊子传播登革热和黄热病，而另一种传播疟疾。
小组成员Christophides博士说：“这表明昆虫的免疫系统似乎是针对面对的不同病原体而以不同速度进化着的。”
原文链接：
http://www.physorg.com/news101654981.html
刘乐译自：physorg.com
作者：
2007-6-28