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科学家对人类和灵长类动物基因序列的调查显示，自然选择可能更“青睐”精神分裂症基因。他们发现，同脑细胞相连的基因会获得某些优势，使它们能长期存在，尽管目前仍不清楚这种优势是什么。相关论文发表在最近出版的《英国皇家学会会刊B》上。
由加拿大西蒙·弗雷泽大学的伯纳德·克雷斯教授领导的团队，检测了76个同精神分裂症有关的DNA序列。他们将这些序列相互比较，并且同黑猩猩和短尾猿等灵长类动物以及老鼠、母牛和狗的DNA序列作了比较。结果显示，在76个基因中，有28个基因明显是自然选择的结果。相比于基因组中其他控制序列，它们更少发生变异，而且在有性生殖中，没有出现明显的基因随机混合现象。这些证据表明，这些与精神分裂症有关的基因序列可能赋予了携带者某种进化优势。
实际上，一些遗传疾病在给人们带去痛苦的同时，也让人们在某些方面获益。比如，引起胰腺囊肿性纤维化的基因变异可以预防霍乱；形成镰状细胞的变异也可使机体对疟疾免疫。
精神病学的研究表明，相比于普通人，患有精神分裂症的人可能更加具有创造力和想象力，生存能力更强，且更受异性欢迎。这可解释为什么精神分裂症没有被进化动力消灭，反而被保存下来。精神分裂症一般靠遗传，通常会引起错觉、幻觉和妄想症，它影响了全世界超过1%的人群。
由于影响精神分裂症的遗传基因很可能有数百个，而且存在差异，每一个都发挥一点作用，在不同的人身上会有不同的反应，因此科学家对它们具体的作用还缺乏清晰的认识，这使问题变得复杂。克雷斯的同事、英国巴斯大学的斯蒂芬·多罗斯指出，研究数据没有给出这些与精神分裂症有关的基因提供的优势是什么。