美科学家发现348种女性生育相关基因

  女性不孕是困扰医学界的一大难题，科学家一直在积极地寻求解决的办法。美国研究人员近日发现了将近350种与女性生育有关的基因，这大大有助于人们对不孕问题展开更加广泛而深入的研究。相关论文发表在9月份的《遗传学》（Genetics）上。

  领导最新研究的是美国德州大学西南医学中心的Diego  Castrillon和Teresa  Gallardo。他们在小鼠身上展开研究，关注的重点是Foxo3基因，该基因能够调控卵巢滤泡（follicle）的活性。通常情况下，滤泡的激活是交叉进行的，所以卵巢里存在着不同发展阶段的滤泡。

  研究人员发现，在缺失了Foxo3基因的雌性小鼠中，滤泡在产生之初是正常的，但是随后会在相同的时间被激活。这表明调控滤泡生长的基因在同一时间被开启了，这为检测它们提供了方便。

  研究人员随后从实验小鼠卵巢中检测到了348种活跃基因，但在其它组织中并没有发现，表明了它们能够在滤泡的生长中起特定作用。

  Castrillon表示，发现的这些基因中有一些已知与不孕有关，但大多数是先前未知的。研究人员从这些基因中随机挑选了几种，观测它们在人类卵巢中的表现，发现这些基因在人类卵巢发展的早期是具有活性的。

  女性中大约有13%的人患有不孕，最常见的原因就是卵巢功能障碍。Castrillon表示，此次研究为我们提供了更多的可供研究的相关基因，有助于我们了解女性不孕的原因。虽然实验是在小鼠身上进行的，但在分子水平上，人类和小鼠的卵巢生物学是相似的。

  Castrillon表示，下一步的研究重点将是，找出这些基因怎样彼此联系以控制滤泡的发展，并研究它们在导致女性不孕过程中发挥的作用。（科学网  梅进/编译）