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约有1/3的男性在45岁时受到男性型秃发的困扰，男性型秃发的社会和经济影响不可低估。仅美国2007年一年男性在头发移植上的花费就超过1.15亿美元。全球范围内，治疗男性型秃发的行业收入估计是4.05亿美元。男性型秃发是发生得最普遍的秃发类型，专家估计大于80%%的该类秃发源于遗传。
加拿大科学家与来自欧洲的科学家合作对1125名患有男性型秃发的白种男性开展了基因组联合研究。研究发现，两种以前未知的、位于染色体20上的遗传基因变异大大提高了男性型秃发的风险。参与研究工作的麦吉尔大学理查德博士介绍，科学家一直以来都断定是X染色体上的基因变异与男性型秃发有关联。这也是一般认为男性型秃发原因来自母亲家族遗传的原因。不过科学家也一直认为还存在其他基因导致男性秃发。而在此之前，还没有研究发现这类基因。因此他表示，此次发现在科学意义上是一个突破。
理查德表示，我们目前找到了导致秃发的原因，但如何治疗还需要进一步的研究工作，不过要找到对路的治疗方法，首先需要找到病因。
科学家还推测非白种男性患男性型秃发的诱因也是这两种基因变异。但因为还未对非白种人群进行研究，所以也很难下定论。理查德表示，如果一个人既有我们所发现的基因变异，又有X染色体上的基因变异，那么他患男性型秃发的机会将增加七倍，而这类人占男性整体人口的1/7。