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科学家发现了与冠状动脉提早硬化有关的基因，为预防心脏病发作带来希望。全球数以百万计的４０岁以下人士患有早发性冠状动脉疾病，但他们自己却毫不知情，这往往会导致他们心脏病突发。
据美国《科技新闻》网站３日报道，杜克大学医学院的研究人员找到了能预测是否有较高心脏病发作风险的基因。他们相信由此可研究出一种测试动脉硬化潜在威胁的方法，让医生在严重伤害造成之前，及时向病人提供饮食方面的意见和其他治疗。科学家早已知道早发性冠状动脉硬化是遗传病，但对导致这种遗传病的基因所知甚少。
此前一项研究发现，７号染色体的某一区域与冠状动脉疾病有关。杜克大学的研究人员重点研究该区域，希望确认导致冠心病早发风险增加的基因。他们在一个被简称为ＮＰＹ的基因中，发现了６种代代相传并在冠心病人中普遍存在的变异。研究人员对１０００个家庭进行冠心病或心脏病发作迹象评估，发现该种变异基因与那些有心脏病或有家族心脏病史的人有密切关系。
负责这项研究的沙阿博士说：“如果你拥有一两份这种变异基因版本，ＮＰＹ水平就会有改变。细微的变化在经过一段时间累积后，就会让你在非常年轻时就出现动脉硬化症。”